“Em cũng chẳng biết em bị làm sao nữa,” tôi đáp, buông tay áo anh
ra, rồi ngồi xuống đám tro dưới chân anh, đầu cúi gằm, “nhưng em ước gì
anh đừng dạy em gọi mấy quân bồi là J; em ước gì đôi ủng của em đừng dày
cộp, hai bàn tay em đừng thô kệch như vậy.”
Rồi tôi nói với Joe tôi cảm thấy rất khổ sở, nhưng tôi lại không thể
giải thích cảm nhận của mình với bà Joe và Pumblechook, những người đối
xử với tôi thật cộc cằn, và tại nhà cô Havisham có một cô gái trẻ xinh đẹp
cực kỳ kênh kiệu, cô gái đã nói tôi là kẻ tầm thường, và tôi biết mình tầm
thường, đồng thời ước gì tôi không phải là kẻ tầm thường, và những lời nói
dối cứ thế đến, dù tôi chẳng biết bằng cách nào.
Đây là một tình trạng trừu tượng khó lý giải với Joe cũng chẳng kém
gì với tôi. Nhưng Joe đã kéo nó ra khỏi khuôn khổ trừu tượng, và bằng cách
này chinh phục nó.
“Có một điều cậu có thể tin chắc, Pip,” Joe nói, sau khi đăm chiêu
nghĩ ngợi hồi lâu, “ấy là, dối trá là dối trá. Dù chúng xảy đến thế nào đi nữa,
chúng cũng không nên có, chúng tới từ ngọn nguồn của dối trá, rồi lại vòng
trở lại đó. Đừng tiếp tục nói dối nữa, Pip. Đó không phải là cách để thoát
khỏi sự tầm thường, anh bạn. Còn về chuyện tầm thường là gì, anh cũng
không rõ lắm. Cậu không hề tầm thường trong nhiều điều. Cậu nhỏ bé hơn
bình thường. Tương tự như thế, cậu cũng có học hơn hẳn bình thường.”
“Không, em rất dốt nát hậu đậu, Joe.”
“Sao lại thế, nhớ lại xem cậu đã viết hẳn một lá thư tối qua còn gì!
Thậm chí còn viết như chữ in! Anh đã thấy qua nhiều lá thư… À! Và của
những người sang trọng hẳn hoi!… và anh xin thề chúng chẳng hề được viết
bằng chữ in,” Joe nói.
“Em gần như chẳng biết gì, Joe. Anh đánh giá em quá cao. Chỉ có
vậy thôi.”
“Được rồi, Pip,” Joe nói, “dù có phải vậy hay không, trước tiên cậu
cần làm một người tầm thường có học thức rồi mới có thể là một người
không tầm thường, anh hy vọng thế. Đức vua ngồi trên ngai vàng đội vương
miện trên đầu cũng không thể ngồi đó viết những chiếu chỉ cho Nghị viện
