- Ông ta làm những việc ngay các thanh niên cũng không làm được.
Tôi không hỏi ý bà định nói gì.
Quan ngoảnh nhìn chăm chú vào máy để biết chắc George đã ghi chính
xác cảnh mẹ tôi đến. Rồi nhiều người nữa. Máy chuyển hướng đến chỗ họ:
hai người con chồng Quan, các anh em trai tôi, vợ họ, bốn đứa con của họ
dồn đống lại. Quan chào mừng tất cả, gọi tên từng đứa trẻ:
- Melissa! Patty! Eric! Jena! - Chị ra hiệu cho George quay cảnh bọn trẻ
túm lại với nhau.
Cuối cùng là cảnh tôi đến.
- Sao muộn thế! - Quan vui vẻ trách. Chị nắm lấy cánh tay tôi và dẫn tôi
tới trước máy để mặt chúng tôi kín màn hình. Trông tôi mệt mỏi, bối rối,
mắt đỏ hoe. Rõ ràng là tôi muốn bỏ chạy.
- Đây là Libby-ah, em gái tôi, - Quan nói với cái máy. - Đứa em ưa thích
nhất của tôi. Ai nhiều tuổi hơn nào? Các vị đoán xem. Ai nào?
Trong mấy cảnh sau, Quan hành động như uống thuốc kích thích, chẳng
đâu vào đâu. Chị đứng kia, cạnh cây Giáng sinh giả. Chị chỉ vào các đồ
trang trí, cử chỉ giống như một phát thanh viên duyên dáng của chương
trình truyền hình. Chị cầm các món quà tặng. Chị phóng đại sức nặng của
chúng, rồi lắc lắc, nghiêng, ngửi từng thứ trước khi đọc tên của người nhận
quà may mắn. Miệng chị tròn xoe, vờ sửng sốt:
- Cho tôi ư? - Rồi chị cười lỗ mãng, giơ cả mười ngón tay, nắm lại, xòe
ra như hiệu lệnh từng đợt. - Năm mươi năm! - Chị kêu to. - Các vị có tin
được không? Không à? Thế bốn mươi nhé? - Chị đến gần máy quay hơn và
gật đầu. - Okay, okay, bốn mươi.
Máy bật từ cảnh này sang cảnh khác khoảng một phần mười giây. Đây là
họ: Mẹ tôi đang ngồi trên lòng ông Shirazi, một người nào đó hét lên đòi họ
hôn nhau và họ vui vẻ làm theo. Tiếp đó là các anh em trai tôi trong phòng
ngủ, đang xem ESPN
, họ vẫy máy quay bằng các hộp bia lách cách. Các
chị em dâu của tôi, Tabby và Barbara đang giúp Quan trong bếp; Quan giơ
một miếng thịt lợn hình đồng xu lên và reo: “Nếm đi! Lại gần hơn nào,
