thêm tính cả tin của những người phần lớn không dùng thuốc tâm thần hoặc
sinh sống tại các nông trại có thờ cúng.
Nhưng tôi không cho chị tôi là điên. Hoặc nếu có thế, chị cũng thực sự
vô hại, nếu người ta không lợi dụng chị quá mức. Chị không cầu kinh trên
vỉa hè như gã nọ ở phố Market, gào lên rằng California bị kết tội, sẽ trượt
vào lòng đại dương như một đĩa trai sò. Chị không đầu cơ trục lợi về Thời
đại Mới, bạn không phải trả chị trăm rưởi một giờ để nghe chị tiết lộ những
điều sai trái của bạn trong quá khứ. Chị sẽ nói với bạn miễn phí dù bạn
không yêu cầu.
Phần lớn thời gian, Quan giống như mọi người khác, đứng xếp hàng mua
hàng giảm giá, tính đếm từng thắng lợi nho nhỏ.
- Libby-ah, - chị nói trong cuộc điện đàm sáng nay, - hôm qua chị mua
giày giảm giá, mua một tặng một ở Emporium Capwell. Thử đoán xem chị
đỡ phải trả bao nhiêu tiền. Đoán đi.
Nhưng Quan rất kỳ cục, chị không khai thác loanh quanh. Thỉnh thoảng
tính ấy làm tôi thích thú. Đôi khi nó làm tôi bực mình. Thông thường hơn,
tôi bối rối hoặc tức tối, không phải với Quan mà vì có nhiều việc không bao
giờ như ta mong. Sao tôi lại có Quan làm chị? Sao chị lại có tôi?
Thỉnh thoảng, tôi tự hỏi nếu chị bình thường hơn, mọi sự giữa Quan và
tôi sẽ ra sao. Rồi tôi lại nghĩ, ai mà biết thế nào là bình thường? Có khi ở
nước khác, Quan được coi là bình thường. Biết đâu ở nơi nào đó tại Trung
Quốc, Hồng Kông hoặc Đài Loan, chị được kính trọng cũng nên. Biết đâu
trên thế giới này có một nơi mà ai cũng có một người chị có thị giác của
người âm.
Hiện giờ Quan đã xấp xỉ năm mươi, còn tôi trẻ hơn mười hai tuổi, một
điểm mà chị hãnh diện nhắc tới mỗi khi có người lịch sự hỏi trong chúng
tôi, ai nhiều tuổi hơn. Trước mặt người khác, chị thích bẹo má tôi và nhắc
nhở da tôi đang “nhăn” vì tôi hút thuốc lá, uống quá nhiều rượu vang và cà
phê - những thói quen xấu mà chị không có. “Không nghiện thì không cần
