điều này: Những ý định của họ là chân thành. Có lẽ một số ý định khởi đầu
không tốt nên dẫn đến kết quả xấu. Song họ rất cố gắng. Khi biết điều này
về một con người, sao ta lại không có gì chung?
Tăng cắt ngang suy nghĩ của tôi:
- Cô có đi hay không?
- Để tôi cân nhắc một chút, - tôi trả lời. - Đầu óc tôi không nhanh như
anh.
- Có gì phải cân nhắc? - Tăng nói. - Cô muốn sống hay muốn chết? Đừng
nghĩ ngợi quá nhiều. Nó làm cô tin là có nhiều lựa chọn hơn thực tế. Rồi
đầu óc cô đâm ra lẫn lộn hết. - Anh ta đến chỗ cái ghế dài cạnh bức tường
bên lối đi, đặt tay ra sau đầu và nằm xuống.
Tôi ném quần áo ướt vào cái máy quay. Tôi quay tảng đá để vắt nước.
Tăng nói đúng; tôi lẫn lộn lung tung. Trong một góc suy nghĩ, tôi cho Tăng
là người tốt. Trong quãng đời còn lại của tôi, có lẽ tôi không bao giờ có cơ
hội như thế này, nhất là nếu tôi sắp chết.
Rồi một đi đến góc suy nghĩ khác: Nếu tôi đi với anh ta, tôi sẽ không còn
có những câu hỏi hoặc trả lời của riêng tôi nữa. Tôi không còn tự hỏi, mình
có là người bạn trung thành không? Mình có nên giúp cô Banner không?
Còn những người Thờ phụng Jesus thì sao? Những câu hỏi đó sẽ không tồn
tại nữa. Tăng sẽ quyết định tôi nên hoặc không nên quan tâm đến gì. Đấy
chính là sự việc giữa đàn ông và đàn bà.
Tôi cứ nghĩ tới nghĩ lui, lúc thế này, lúc thế kia. Một cuộc đời mới với
Tăng? Sự trung thành cũ với bạn bè? Nếu tôi trốn lên núi, tôi sẽ phải chịu
sợ hãi, lúc đó chết phỏng còn có ích gì? Nếu tôi ở lại, liệu tôi có chết nhanh
hơn? Sống, chết chọn cách nào? Giống như đang đuổi một con gà, bỗng
thành con gà bị rượt đuổi. Tôi chỉ có một phút để quyết định xem cảm giác
nào mạnh hơn. Và tôi phải theo nó.
Tôi nhìn Tăng đang nằm trên ghế dài. Mắt anh nhắm nghiền. Anh là
người tốt, không quá khôn ngoan, nhưng bao giờ cũng chân thành. Tôi
