Nhưng lúc hắn gọi “Nelly!” và gõ cây gậy, chúng tôi biết tên phản bội, tên
ăn cắp này là ai. Hắn đứng đó, Tướng Cape, đang lục tìm cô Banner khắp
sân. Hắn có hổ thẹn vì việc đã làm không? Những người Thờ phụng Jesus
có chạy tới đấm đá hắn không? Hắn giang rộng cánh tay cho cô Banner:
- Nelly, - hắn lại gọi. Cô không nhúc nhích.
Đột nhiên mọi sự xảy ra hỏng bét. Dị Ban từ sau bụi cây bước ra và giận
dữ tiến thẳng đến chỗ Cape. Cô Banner chạy ào qua Dị Ban và lao vào
vòng tay Cape, thì thào:
- Waren.
Mục sư Amen bắt đầu cười. Lão Lục kêu to:
- Con chó cái không thể đợi nhảy con chó đực!
Một lưỡi kiếm lóe sáng chém xuống - crắc! - rồi hoắc! Chúng tôi chưa
kịp kêu, đầu lão đã lăn đến chỗ tôi, môi vẫn cong lên trong lúc hét lác. Tôi
nhìn trừng trừng đầu Lão Lục, đợi nghe thấy tiếng nguyền rủa thường lệ
của lão. Sao lão không nói? Tôi nghe thấy những người nước ngoài thút thít
và rên rỉ đằng sau tôi. Rồi một tiếng rú bật ra khỏi ngực tôi và tôi lao trên
mặt đất, cố chắp hai mảnh của Lão Lục lại. Vô ích! Tôi nhảy bật lên, nhìn
Cape chòng chọc, sẵn sàng giết hoặc bị giết. Mới định bước lên một bước,
chân tôi đã mềm nhũn như không có xương. Đêm tối hơn, không khí nặng
nề hơn và mặt đất dâng lên đập vào mặt tôi.
Khi tôi mở mắt, tôi nhìn thấy bàn tay tôi và đưa chúng lên cổ. Đầu tôi
vẫn còn đó, chỉ ngoẹo sang một bên. Có người đánh tôi ngã? Hay tôi bị
ngất? Tôi nhìn quanh. Lão Lục chết rồi, nhưng mặt đất gần đó vẫn ướt máu
lão. Lát sau, tôi nghe thấy nhiều tiếng la hét ở góc đằng kia ngôi nhà. Tôi
hối hả chạy tới và nấp sau một cái cây. Từ chỗ đó, tôi có thể nhìn qua các
cửa sổ và cửa phòng ăn mở toang. Giống như nhìn ngắm một giấc mơ lạ
lùng và khủng khiếp. Các ngọn đèn đang cháy. Bọn người nước ngoài lấy
đâu ra dầu thắp? Hai tên lính Mãn Châu và Dị Ban ngồi bên cái bàn nhỏ mà
những người Trung Quốc vẫn dùng làm bàn ăn. Giữa bàn của người nước
ngoài có một cái chân giò to, thịt đen thui vẫn còn ám khói. Ai mang đến
