- Thảo dược. - Chị chuyển sang tiếng Anh. - Của một loại cây đặc biệt,
chỉ lấy lá non, rất nhớt. Chị làm cái này cho cô Banner. Uống rất tốt, và có
mùi dễ chịu. Làm tâm trí dịu đi. Làm ta cảm thấy thanh thản. Có khi cho ta
trở lại kỷ niệm.
- Lấy từ cây thiêng?
- Chà! Em nhớ ra rồi!
- Không. Em nhớ chuyện chị kể. - Bàn tay tôi run run. Tôi thèm một điếu
thuốc, thèm kinh khủng. Sắp xảy ra chuyện quái quỷ gì thế này? Nhỡ tôi
cũng trở nên điên rồ như Quan. Biết đâu nước ở Xướng Miên nhiễm ma túy
gây ảo giác. Hoặc nhỡ tôi bị muỗi Xướng Miên đốt, làm não tôi nhiễm
bệnh rồ rồ. Nhỡ Simon không bị lạc. Và trên lòng tôi không có những đồ
vật của một người phụ nữ trong giấc mơ thời thơ ấu.
Trà bốc khói và thơm phưng phức. Tôi ngó lên cốc, hơi nước làm ẩm
mặt tôi, tôi nhắm mắt lại và hít mùi thơm ngát. Nó làm tôi tĩnh trí. Có khi vì
tôi buồn ngủ quá. Đây là một giấc mơ. Nếu thế, tôi có thể rứt khỏi bản thân
mình…
- Libby-ah, nhìn này.
Quan đưa cho tôi một cuốn sách khâu tay. Bìa bằng da lộn mềm màu nâu
đỏ, rập nổi những chữ cái kiểu gôtich ĐỒ ĂN THỨC UỐNG CỦA
CHÚNG TÔI. Mép các chữ vẫn còn dấu vết mạ vàng. Lúc tôi lật bìa,
những trang giấy trắng áp bìa vụn tơi ra, để lộ lớp da thuộc mặt trong, cho
thấy lớp bìa đã phai nhòa trước kia có màu đỏ tía, nhắc tôi nhớ đến một bức
tranh trong Kinh Thánh từ thời thơ ấu: Moses
tảng đá mòn nổt bật trên bầu trời màu đỏ tía, đang bẻ gãy các bài vị trước
một đám kẻ ngoại đạo quấn khăn turban
Tôi mở sách. Trang bên trái là một thông báo chữ rất khó đọc, các dòng
lên xuống không đều: “Hãy tin vào Chúa cứu vớt chúng con khỏi mọi cám
dỗ của Quỷ dữ. Nếu bạn đầy ắp Tinh thần, bạn không thể no nê hơn”.
Trang đối diện là những chữ khó đọc “Góc Amen”. Bên dưới là một danh
sách quanh co, chữ nguệch ngoạc dây đầy mực: “Đậu hạt ôi, củ cải đỏ thối,
