- Dị Ban! Dị Ban! Tôi trở lại đây. Nhanh lên, lại giúp cô Banner! Cô ấy ở
ngoài kia, đang dở sống dở chết.
Không có trả lời. Tôi lại gọi, lần này to hơn. Tôi đi quanh hồ. Biết bao
nỗi sợ làm tê buốt tim tôi. Dị Ban thử tìm đường ra và bị lạc? Anh ta rơi
xuống hồ và chết đuối? Tôi tìm kiếm gần ngôi làng bằng đá. Cái gì thế
này? Một bức tường có người đã trèo qua. Dọc theo rìa tường, có nhiều
tảng đá chất cao thành đống. Mắt tôi ngước nhìn và tôi thấy nơi có người
bám lấy chỗ này, bước qua chỗ kia, cả một khe nứt trên mái rộng đủ cho
một người đàn ông lọt qua. Tôi thấy mọi hy vọng của tôi đã bay qua cái khe
đó.
Lúc tôi trở lại, cô Banner vẫn đang thò đầu ra ngoài mái vòm, kêu to:
- Dị Ban, anh đấy à? - Lúc chỉ thấy mình tôi, cô khóc. - Ái dà! Anh ấy bị
giết rồi sao?
Tôi lắc đầu, rồi kể cho cô nghe tôi đã phá vỡ lời hứa ra sao.
- Anh ấy đi tìm cô, - tôi nói bằng giọng ân hận. - Đấy là lỗi của tôi.
Cô không nói điều tôi nghĩ: Nếu Dị Ban vẫn còn trong hang, cả ba chúng
tôi có thể được cứu thoát. Thay vào đó, cô quay đi, khập khiễng đến bên
kia mái vòm, tìm anh ta trong đêm tối. Tôi đứng sau cô, tim tôi tan nát. Bầu
trời màu cam và gió có mùi tro. Lúc này chúng tôi nhìn thấy những chấm
sáng khắp thung lũng bên dưới, những ngọn đèn của binh lính, nhấp nhô
như những con đom đóm. Cái chết đang đến, chúng tôi biết thế, và kinh
khủng khi phải đợi. Nhưng cô Banner không khóc. Cô nói:
- Cô Moo, cô sẽ đi đâu? Sau khi chết là nơi nào? Thiên đường của cô hay
của tôi?
Một câu hỏi đặc biệt. Làm như tôi có thể quyết định. Thánh thần không
chọn chúng tôi ư? Nhưng tôi không muốn tranh cãi trong ngày cuối cùng
này. Tôi chỉ nói vắn tắt:
- Tôi sẽ đến bất cứ nơi nào Tăng và Lão Lục đã đến.
- Đấy là thiên đường của các người. - Chúng tôi im lặng giây lát. - Cô sẽ
đi đâu, cô Moo, nếu cô là người Trung Quốc? Họ có cho tôi vào đấy
