như một con kỳ giông, biến màu theo lá hoặc cành cây. Sau này tôi mới biết
anh ta có mẹ là người Hoa, cha là một thương nhân Mỹ. Tướng Cape gọi
anh ta là Dị Ban ren, người lai nửa nọ nửa kia.
Dị Ban nói với chúng tôi rằng Cape vừa từ Quảng Châu tới, ở đó ông ta
đã kết bạn với Thiên Hoàng của cuộc Cách mạng Thái bình vĩ đại. Tất cả
chúng tôi ngẩn người. Thiên Hoàng là người nhà Trời, xuất thân là dân
Khách Gia, được Trời chọn làm thiên tử trẻ, quý báu của Người, anh em
với Chúa Jesus. Chúng tôi chăm chú lắng nghe.
Dị Ban nói, Cape là một lãnh tụ quân sự Mỹ, một nguyên soái, cấp bậc
cao nhất. Dân chúng xì xào. Ông ta đã vượt biển đến Trung Hoa để giúp
những người thờ phụng Thượng đế, những người theo phong trào Thái bình
vĩ đại. Dân chúng hô to: “Tốt! Tốt!”. Bản thân ông ta là người thờ phụng
Thượng đế, ông ta khen ngợi chúng tôi, tán thành các luật lệ của chúng tôi
chống thuốc phiện, trộm cắp, chống tìm khoái lạc ở những nơi kín trên thân
thể đàn bà. Dân chúng gật gù, còn tôi nhìn chằm chằm bằng một mắt vào
người đàn bà khoả thân trên tay cầm chiếc can của Cape. Ông ta nói đến để
giúp chúng tôi chiến thắng quân Mãn Châu, đó là một kế hoạch của Chúa
Trời, được viết ra từ hơn một ngàn năm trước trong cuốn Kinh Thánh ông
ta đang cầm. Dân chúng xô tới để nhìn. Chúng tôi đã biết về một kế hoạch
tương tự. Thiên Hoàng đã phán bảo chúng tôi rằng, dân Khách Gia sẽ được
thừa hưởng trái đất và trị vì đất nước Trung Hoa của Trời. Cape nói binh
lính Thái bình vĩ đại đã chiếm nhiều thành phố, tập hợp được nhiều tiền của
và đất đai. Giờ đây, cuộc chiến đã sẵn sàng chuyển lên phương Bắc, những
người thờ phụng Thượng đế còn lại ở Kế Sơn nên xung vào lính của ông ta.
Ông ta nói thêm rằng những người đi chiến đấu sẽ được ban thưởng hậu hĩ
- quần áo ấm, ăn uống no đủ, vũ khí, sau này còn được ban phát đất đai, địa
vị và phẩm trật mới, trường học và nhà cửa, đàn ông và đàn bà khác nhau.
Thiên Hoàng sẽ cấp lương thực cho gia đình của họ. Lúc này, ai cũng hô
lớn: “Thái bình vĩ đại! Thái bình vĩ đại!”
Rồi Tướng Cape gõ can lên mặt đất. Mọi người lại im lặng. Ông ta bảo
Dị Ban cho chúng tôi thấy những món quà Thiên Hoàng phái ông ta mang
