tôi khóc, niềm tin của tôi được phục hồi. Sau đó, Đỗ Lili thò tay vào túi
chiếc áo bông của bà, lấy ra một thứ gì đó. Một quả trứng vịt được bảo
quản. Bà để quả trứng vào bàn tay Mẹ Lớn. - Món ăn ưa thích của chị đây, -
bà nói. - phòng khi chị đói trên đường đến đấy.
Những quả trứng vịt! “Chị đã làm nhiều lắm”, tôi như nghe thấy Quan
đang nói. “Có khi vẫn còn lại một số”.
Tôi quay sang Simon:
- Em phải đi. - Tôi ôm bụng nhăn nhó, giả vờ bị đau.
- Em có muốn anh giúp không?
Tôi lắc đầu và đến bên bà Đỗ Lili:
- Tôi bị đau bụng, - tôi nói. Bà nhìn tôi thông cảm. Ngay lúc biết chắc đã
ở ngoài tầm nhìn của họ, tôi bắt đầu chạy. Tôi không mảy may biết cách
kìm nén tình cảm của mình. Tôi đã để niềm hy vọng chi phối hoàn toàn.
Tôi hân hoan. Tôi biết rằng tôi tin sẽ tìm thấy thứ đó.
Tôi ghé vào nhà Mẹ Lớn và lấy một cái cuốc gỉ. Rồi tôi vội đến hội
trường xã. Lúc đến cổng, tôi đi chậm rãi, tìm những dấu hiệu quen thuộc.
Kia rồi! - hàng gạch cuối của nền - đen sì và lỗ chỗ, tôi chắc là của ngôi
nhà cháy của Ma Thương nhân. Tôi chạy qua ngôi nhà trống rỗng, lấy làm
mừng vì mọi người túa hết đến khe núi, trố mắt nhìn đống cứt ba ngàn năm
tuổi. Ở sau nhà, tôi không thấy vườn, không có những lối đi nghiêng ngả
hoặc nhà lều. Mọi thứ đã san bằng làm sân thể dục. Nhưng đúng như tôi
mong, các tảng đá của bức tường ranh giới đen kịt và rộp phồng. Tôi đến
góc phía tây bắc và tính: từ bên này sang bên kia là mười hũ, khoảng mười
bước chân. Tôi dùng cuốc bổ vào bùn. Tôi cười to. Nếu có ai nhìn thấy tôi,
ắt hẳn họ nghĩ tôi điên như Quan.
Tôi đào một rãnh bùn dài mét rưỡi, sâu khoảng dăm, sáu chục centimét,
to gần đủ chôn một xác chết. Tôi cảm thấy lưỡi cuốc chạm vào cái gì đó
không phải bùn, cũng không phải đất. Tôi quỳ gồi, dùng tay không điên
cuồng bới lớp đất đen, ẩm ướt. Rồi tôi thấy nó, bằng đất sét sáng hơn, rắn
và mịn như một bờ vai. Sốt ruột, tôi dùng cán cuốc đập vỡ cái hũ.
