Bà cũng bảo chúng tôi là sắp đưa một đứa con gái khác của cha từ Trung
Quốc đến sống ở nhà chúng tôi. Mẹ không bảo mang tôi đi nhốt nhưng tôi
vẫn khóc, tin rằng mọi thứ có liên quan mơ hồ - những con rùa không đầu
xoáy tít rồi rơi xuống toilet, cha tôi sắp bỏ chúng tôi, một đứa con gái khác
sắp thế chỗ tôi. Tôi đâm sợ Quan trước khi gặp chị.
Năm lên mười, tôi được biết những quả thận của cha tôi đã giết ông. Mẹ
kể cha tôi bẩm sinh có bốn quả thận thay cho thông thường chỉ có hai, và
tất cả đều có tật. Dì Betty có ý kiến về chuyện này. Dì luôn luôn có ý kiến,
thường lấy từ nguồn như Weekly World News. Dì nói có khi cha tôi là cặp
song sinh người Xiêm. Nhưng trong dạ con, cha tôi khỏe hơn người anh em
sinh đôi nên đã ăn nghiến người yếu hơn và nuốt cả hai quả thận thừa.
“Nhỡ ông ấy có hai quả tim, hai dạ dày, ai mà biết được”. Dì Betty luôn bắt
kịp các hiện tượng đương thời mà tạp chí Life đưa tin kèm ảnh cặp song
sinh ở Nga. Tôi đã xem bài này: Hai cô bé, Tasha và Sasha, dính nhau ở
hông, quá xinh đẹp đến mức thương tâm, không thể coi là quái vật được.
Chuyện này xảy ra vào giữa những năm sáu mươi, khi tôi đã học phân số.
Tôi còn nhớ đã ước giá chúng tôi có thể đổi Quan lấy hai cô bé song sinh
kia. Như thế tôi sẽ có hai chị em cùng cha khác mẹ tương đương với một
trọn vẹn, và tôi hình dung tất cả bọn trẻ con trong khu nhà sẽ ra sức thành
bạn chúng tôi, mong được xem chúng tôi nhảy dây hoặc nhảy lò cò.
Dì Betty cũng được biết về việc sinh ra Quan, chẳng có gì thương tâm
mà chỉ bối rối. Dì nói, trong chiến tranh, cha tôi là một sinh viên đại học ở
Quế Lâm. Ông hay mua năm con ếch để nấu bữa tối cho một cô gái tên là
Lý Trân, bán hàng ngoài chợ. Sau này ông lấy Lý Trân, và năm 1944 họ
sinh hạ một cô con gái, chính là Quan, cô bé gầy nhom trong ảnh.
Dì Betty cũng có ý kiến về cuộc hôn nhân này:
- So với đàn ông Trung Hoa, cha cháu là người điển trai. Cha cháu là
người có học. Ông nói tiếng Anh như dì và mẹ cháu vậy. Tại sao cha cháu
lại cưới một cô gái quê tầm thường? Vì ông phải cưới, vậy thôi. - Khi đó
tôi đã đủ lớn để hiểu phải cưới nghĩa là gì.
