người nước ngoài chọn nơi này làm Nhà Nguyện là rất dở.
- Giống như tát vào mặt, - Lão Lục nói. - Cuộc chiến của Chúa sẽ rơi cứt
ngựa từ trên Trời xuống, cô cứ đợi mà xem. - Lão Lục là thế, chọc tức lão,
lão sẽ trả miếng ngay.
Các nhà truyền giáo thường đi đầu, cô Banner thứ hai, rồi đến Lão Lục
và tôi cùng những người làm trong ngôi nhà của Ma Thương nhân - người
nấu bếp, hai cô hầu, người dọn chuồng ngựa, thợ mộc, còn ai nữa tôi quên
mất. Các vị khách là những người cuối cùng vào Nhà Nguyện. Phần lớn là
hành khất, vài người Khách Gia thờ phụng Thượng đế, một bà lão chắp tay
và khấu đầu ba lần trước ban thờ, dù bà vẫn được nhắc đừng làm như thế
nữa. Những người mới đến ngồi trên các ghế dài đằng sau - tôi đoán để
phòng nhỡ Ma Thương nhân trở lại, họ dễ rút chạy. Lão Lục và tôi phải
ngồi đằng trước với các nhà truyền giáo, chúng tôi nói to: “Amen!” mỗi khi
mục sư nhếch lông mày. Chính vì thế chúng tôi gọi ông ta là mục sư Amen,
và cũng vì tên ông là Hammond hoặc Halliman, đại loại thế, nghe nhang
nhác từ “Amen”.
Sau khi chúng tôi nện mông lên các ghế dài, chúng tôi không được nhúc
nhích. Bà Amen hay đứng phắt dậy, nhưng chỉ vẫy vẫy ngón tay với những
người quá ồn ào. Chúng tôi biết đó là việc cấm kỵ. Không được gãi đầu vì
chấy. Không được xỉ mũi vào lòng bàn tay. Không được nói “Cứt” lúc cả
đàn muỗi vo ve bên tai - Lão Lục hay nói thế bất cứ khi nào bị quấy rầy
giấc ngủ.
Còn một quy định nữa: không được ngủ trừ khi mục sư Amen đọc những
lời cầu nguyện dài lê thê, tẻ ngắt làm Lão Lục rất mừng. Vì khi những
người Thờ phụng Chúa nhắm mắt lại, lão có thể đánh một giấc. Tôi vẫn mở
mắt. Tôi nhìn mục sư chằm chặp, xem Thánh thần hoặc Jesus có từ thiên
đường hạ xuống không. Tôi đã thấy việc này xảy ra với một tín đồ ở một
cuộc lễ đền. Thánh nhập vào thân xác một người bình thường và quăng ông
ta ngã xoài trên đất. Lúc đứng dậy, ông ta có sức mạnh phi thường. Gươm,
kiếm đâm vào bụng ông ta cong gập làm đôi. Nhưng chẳng có chuyện gì
tương tự với mục sư Amen. Dù có lúc mục sư đang cầu nguyện, tôi nhìn
