và giá những cái chấm mà xanh nhạt thì đẹp hơn màu hạt dẻ này. Em vừa
gửi cho chị em một thứ vải, xinh xinh là, hết sức là tuyệt diệu! Không tài
nào tả được. Chị thử tưởng tượng xem nhá: nền xanh da trời, kẻ những
đường thanh, thanh thanh là, đến cái mức mà chị không tưởng tượng được
nữa, và xen vào giữa các đường kẻ là những con mắt và những cái chân,
những cái chân và những con mắt… Thật là có một không hai! Chưa ai bao
giờ thấy cái gì đẹp đến thế trên đời này!
- Nhưng thế thì lòe loẹt quá, chị ạ!
- Chẳng lòe loẹt tí nào.
- Lòe loẹt chứ!...
Nên chú ý là phu nhân yêu kiều về mọi phương diện, có khuynh hướng
thiên về chủ nghĩa duy vật, về hoài nghi, về phủ nhận và từ chối không
công nhận rất nhiều thứ. Sau khi đã cắt nghĩa cho bạn một cách không thể
cãi lại được là thứ vải ấy không lòe loẹt; phu nhân yêu kiều bỗng thốt lên:
- Nhân tiện, em mừng chị; bây giờ chẳng ai mặc váy viền đăng ten nữa!
- Sao, không mặc nữa à?
- Bây giờ, mốt mới là viền hoa cơ.
- Viền hoa, nom chả ra gì!
- Vâng, viền hoa, chỉ toàn là viền hoa thôi nhá: viền hoa lên áo choàng,
viền hoa lên ống tay, viền hoa lên cầu vai, viền hoa lên gấu áo, đâu đâu
cũng viền hoa cả.
- Đâu cũng viền hoa cả thì ra cái gì, Xôfia Ivanôpna ạ!
- Đẹp chứ, Anna Grigôriepna: đẹp tuyệt. Người ta viền hai đường, lại thêu
đè một đường nhỏ lên trên. Nhưng cái này còn làm chị ngạc nhiên hơn
nữa… Này nhá, chị không thể tin là tai chị đã nghe rõ hơn nữa cơ… ngày
nay người ta mặc áo cánh dài hơn trước nhiều, phía ngực nhọn hẳn lên, cái
gọng căng bộ ngực lên cao quá mọi người giới hạn; váy thì gấp nếp như
thời váy thúng, đằng sau lại độn thêm bông cho căng phồng lên; thế là
người ta thành ra ben-fam {
Phiên âm belle femme, tiếng Pháp nghĩa là đàn
bà đẹp
} hoàn toàn rồi nhé.
- Thế thì quá lắm đấy, tôi nói thật; phu nhân yêu kiều về mọi phương diện
vừa nói vừa ngẩng đầu lên rất có phẩm cách.
