NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 201

vì theo lời nông dân thì thăm viếng chỉ có duyên do là viên trợ tá quá thèm
vợ và con gái họ. Thật ra, người ta chẳng biết được điều gì rõ ràng cả; dù
họ có nhận, trong lời cung khai, là đã nhiều lần cảnh cáo viên cảnh sát dâm
đãng như một con mèo đực ấy, và đã có lần phải đuổi nó ra khỏi một cái
izba mà nó lẻn vào, người trần truồng như con nhộng. Những việc dâm ô
của viên cảnh sát là đáng trừng trị; nhưng nông dân mà tự tay xử hắn thì
không thể tha thứ được. Tuy vậy, vụ ấy rất rối ren: người ta tìm được xác
chết trên đường cái, quần áo rách tả tơi, mặt mày không còn nhận ra được
nữa. Ra tòa, hết cấp này đến cấp khác; rồi vụ ấy được giao cho tòa án tỉnh
lỵ; tòa này đem xử trong một phiên bí mật. Nông dân đông quá, không thể
phân biệt ra hung thủ; vả lại những kẻ lương thiện ấy đều còn sống và cần
được vụ kiện; mà trái lại Đrôbiajkin thì đã chết rồi, dù tòa xử thế nào thì
đối với hắn cũng chẳng quan trọng gì nữa. Bởi vậy tòa xử rằng viên trợ tá
Đrôbiajkin, can tội lạm quyền đối với nông dân Vsivaia Xpex và
Zađirailôva, đã chết trong xe trượt tuyết của hắn vì một cơn trúng phong
cấp phát.
Những lời tuyên án ấy đã quá khôn khéo và hợp pháp, thế mà bây giờ lại
làm cho nhân tâm hoang mang lên: những linh hồn chết chẳng phải là
những cái thây đã được giải quyết quá lẹ làng ấy là gì?
Bỗng như là một việc cố ý, quan tỉnh trưởng nhận được hai cái công văn
gửi đến, và tình trạng hoang mang liền lên đến tột độ. Một trong hai công
văn ấy báo rằng, theo những bằng chứng và báo cáo chắc chắn, thì trong
tỉnh đang có một kẻ làm giấy bạc giả, đội nhiều tên khác nhau; và sức cho
tỉnh phải tức khắc truy nã thật tích cực. Công văn kia là của tỉnh trưởng một
tỉnh lân cận, báo là có một tên tướng cướp vượt ngục, và nhờ bắt mọi kẻ
khả nghi, không có giấy tờ. Các tin ấy làm cho những điều ức đoán trước
kia thành ra hoàn toàn vô nghĩa. Toàn thể công chức đều hoảng hốt. Tất
nhiên là không thể có một mối liên quan nào giữa các tên gian phi ấy với
Tsitsikôp; nhưng mà mỗi người không thể không suy nghĩ. Thật tình, thì
chẳng ai biết gì thật đúng về nhân vật ấy cả; chính y cũng nói về mình với
những lời lẽ rất mơ hồ; chỉ nào là những bất hạnh phải trải qua vì lòng yêu
chuộng công lý, nào là những kẻ thù cố tình theo đuổi để sát hại y. Nhớ đến