Đáp lại câu hỏi: - Tsitsikôp phải chăng là một tay mật thám, đang tiến hành
một cuộc điều tra bí mật? - Nôzđriôp trả lời là: đúng như vậy. Ngày còn đi
học với nhau, anh em đã gọi nó là thằng chỉ điểm và cũng vì cái thói ấy, mà
một hôm chúng bạn, có cả Nôzđriôp nữa, đã quật cho nó một trận nên thân;
đến nỗi để trích huyết cho nó, chỉ ở hai thái dương mà thôi, đã phải dùng
tới hai trăm bốn mươi con đỉa. Nôzđriôp muốn nói bốn mươi, nhưng con số
hai trăm kia cứ tự nhiên thêm vào.
Đáp lại câu hỏi: - Tsitsikôp có làm bạc giả không? - hắn khẳng định là có;
rồi kể ngay một giai thoại về cái tinh quái phi thường của Tsitsikôp. Nghe
tin y cất trong nhà hai triệu rúp bạc giả, cảnh sát liền đến niêm phong và
canh gác nhà, y đặt hai tên lính canh ở mỗi cửa ra vào; nhưng đêm đến là
anh chàng đánh tráo hết chỗ bạc giả; sáng hôm sau, bỏ niêm ra, thì bao
nhiêu bạc đều là thật, chẳng một tờ nào giả cả. Đáp lại câu hỏi: - Tsitsikôp
có ý định bắt cóc con gái ông tỉnh trưởng, và có thật hắn, Nôzđriôp, đã hứa
giúp Tsitsikôp không? - hắn quả quyết rằng đúng thật như vậy; vì hắn mà
không giúp, thì việc ấy ắt hẳn phải thất bại. Hắn liền nhận thấy những lời
nói dối ấy có thể gây cho hắn nhiều việc phiền hà; nhưng hối thì đã muộn
rồi. Ngoài ra, trí tưởng tượng của hắn đã làm cho hắn hình dung ra vụ ấy
với nhiều chi tiết ly kỳ, đến nỗi hắn không tài nào cưỡng lại nổi cái thú đem
kể hết ra được. Hắn nói rõ tên nhà thờ xứ đã được chọn để cử hành hôn lễ
bí mật: xứ ấy là làng Trukhmatsepka; ông pôp là Cha Xiđô, nhận làm lễ với
món tiền bảy mươi lăm rúp; nhưng chính hắn phải dọa là nếu không nhận
thì sẽ tố ông ta vừa làm lễ thành hôn cho lão lái bột Mikhain với người đàn
bà đã cùng với lão làm cha và mẹ đỡ đầu cho một đứa bé {
Nhà thờ Chính
thống giáo cấm hôn nhân như thế
}. Hắn lại bảo là hắn để chiếc xe ngựa của
hắn cho hai người sử dụng và đã chuẩn bị ngựa thay ở các trạm cho họ cẩn
thận; hắn kể ra cả tên của những phu trạm nữa.
Các công chức mới hơi nói bóng tới con người Napôlêông thì đã phải bực
mình; vì tức thì Nôzđriôp tuôn ra một tràng những lời lếu láo đến nỗi mọi
người phải bỏ đi. Chỉ còn ông cảnh sát trưởng ngồi rốn lại nghe, mong
được thấy hiện lên một điểm ánh sáng nào tương tự với sự thật chăng;
