NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 29

sự cải tiến, nhất là trong thời nay; tất cả đều nhờ vào lịch duyệt và khả năng
của các bà giáo, chủ nhân các học hiệu có ký túc xá. Ở trường này thì môn
dương cầm đứng hàng đầu, rồi đến môn tiếng Pháp và môn gia chánh thì ở
sau cùng. Ở trường kia thì môn gia chánh nghĩa là môn đan túi, chiếm hàng
đầu, rồi đến môn tiếng Pháp, cuối cùng là môn dương cầm. Người ta cũng
thấy đấy, các phương pháp đều có thay đổi cả. Kể ra cũng phải ghi là bà
Manilôva… nhưng mà, xin thú thực là tôi rất lúng túng khi nói đến các bà,
và tôi vội vàng quay trở lại các nhân vật nam của chúng ta; họ đã dừng lại
từ mấy phút rồi trước cửa phòng khách và cứ thi nhau lịch sự, nhường nhau
bước trước vào phòng.
- Xin bác, thực tình, mời bác đi trước, Tsitsikôp nói.
- Không dám, Paven Ivannôvits ạ, không dám, bác là quý khách của tôi,
Manilôp chỉ cái cửa đáp lại.
- Thực tình, thực tình, xin rước bác đi trước!
- Xin bác bỏ lỗi, tôi rất hiểu bổn phận đối với một vị quý khách như bác.
- Bác nói đùa. Xin rước bác!
- Sao lại thế?
- Vì rằng!… Manilôp nói với một nụ cười đáng yêu.
Cuối cùng đôi bạn cùng bước chênh chếch qua cửa và không khỏi chạm
vào nhau.
- Xin phép bác để giới thiệu tiện nội với bác, Manilôp nói. – Đây, quả tim
của tiểu đệ; còn đây, Paven Ivannôvits!
Tsitsikôp đứng trước mặt một phu nhân ngồi trên ghế dài, mà vì mải
nhường, mời nhau quá lễ phép trước cửa phòng khách, y không trông thấy.
Khá xinh, nàng mặc một chiếc áo trong nhà bằng lụa màu nhạt, dệt hoa nổi,
rất hợp với người. Bàn tay xinh xắn của nàng vội vàng ném xuống bàn
không biết cái vật gì đang cầm, để vo vo một chiếc mùi soa bằng vải gai
mịn, thêu ở góc. Nàng đứng dậy, Tsitsikôp là hoan hỷ hôn tay nàng. Nàng
nói, giọng chả chớt một tí, rằng Tsitsikôp là một tân khách rất quý hóa, rằng
nàng rất vui mừng vì được gặp Paven Ivannôvits mà chồng nàng ngày nào
cũng nói chuyện với nàng.
Manilôp cũng xác nhận: - Đúng đấy ạ, nàng vẫn luôn luôn hỏi tôi: “Tại sao