NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 332

- Thế nào ấy nhỉ? - ông ta vừa kì cổ vừa nói… Hãy yêu quý chúng tôi khi
cằm chúng tôi nhẵn…
- Thưa Tướng công, khi cằm chúng tôi hãy còn râu ria bờm xờm ạ.
- Hãy yêu quý chúng tôi khi cằm chúng tôi còn râu ria bờm xờm đến khi
cằm chúng tôi nhẵn rồi thì thiếu gì người yêu. Hay lắm! Quả tình, người ta
thích được khuyến khích lắm. Người ta thích được khuyến khích lắm.
Người ta thích được vuốt ve, vì không có ai khuyến khích thì người ta
không ăn cắp được… Ha! Ha! Ha!
Tâm trạng Tsitsikôp lúc này thật khó tả. Bỗng y nảy ra một ý: “- Vị tướng
này vui tính đây, hay ta thử xem sao”, y tự nhủ, và khi thấy người hầu
phòng đã bưng chậu ra ngoài rồi, y nói: - Thưa Tướng công, con thấy
Tướng công đối với ai cũng nhân hậu, cho nên con dám mạo muội xin
Tướng công giúp con một việc lớn.
- Việc gì thế?
- Con có một ông bác già nua lụ khụ. Ông ta có ba trăm nông nô và hai
nghìn héc ta đất… Con là kẻ thừa kế duy nhất của ông ta; thế nhưng mặc
dầu đã quá già yếu không cai quản được ấp nữa, ông ta vẫn không chịu
giao lại cho con. Tướng công thử tưởng tượng, ông ta viện ra một cớ thật lạ
lùng: “- Tôi không biết cháu tôi là người thế nào, ông ta bảo thế; có thể là
đồ phá gia chi tử cũng nên. Hắn phải chứng tỏ rằng hắn là người chí thú
bằng cách tự kiếm lấy ba trăm nông nô đã; đến lúc ấy, tôi sẽ cho ba trăm
nông nô của tôi.”
- Thế thì ông ta là một lão ngốc thực thụ rồi còn gì? vị tướng nói.
- Nếu thế cũng chưa đến nỗi nào, nhưng khốn nỗi lại còn thế này nữa.
Tướng công thử xét tình cảnh của con mà xem! Ông lão có một cô gia sư,
cô này lại có mấy đứa con; con sợ rằng chúng nó sẽ được hưởng hết.
- Lão già ngốc ấy mất trí rồi còn gì. Nhưng tôi không biết có thể giúp được
gì cho ông; viên tướng vừa nói vừa nhìn Tsitsikôp, vẻ ngạc nhiên.
- Đây, con nghĩ thế này ạ. Giá Tướng công để lại cho con tất cả các nông nô
chết trong điền trang của Tướng công, làm như thể chúng đang còn sống,
có làm văn khế hợp lệ; con sẽ đưa văn khế cho ông lão và ông ta sẽ cho con
hưởng gia tài.