NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 356

trí y ngay trên địa bàn hành động. Trong các phòng, Tsitsikôp chỉ có thể
nhận thấy những dấu vết của một bàn tay phụ nữ; trên các bàn, các ghế có
những tấm ván gỗ bồ đề dùng để phơi các loại cánh hoa.
- Phơi đồ gì mà bẩn thế này, hở chị? Platônôp hỏi.
- Sao, đồ bẩn à! Nữ chủ nhân đáp. Này nhá, đây là phương thuốc hiệu
nghiệm nhất để chữa sốt; năm ngoái bao nhiêu nông dân ốm chữa thuốc
này đều khỏi cả đấy. Những cỏ này sẽ thành một chất rượu mùi rất ngon,
còn những cây kia dùng làm hương liệu cho các món thịt ướp. Các ngài lúc
nào cũng nhạo báng các thứ mứt với thịt ướp; nhưng sau đó nếm xong lại
khen lấy khen để.
Platônôp đến cạnh chiếc dương cầm, xem các bản nhạc.
- Trời ơi! Toàn những của cũ rích! Chị không biết ngượng hay sao?
- Chú bỏ qua cho chị, chị làm gì có thì giờ. Chị có đứa con gái lên tám, và ý
chú thế nào không biết, chứ chị thì không đời nào đi giao nó cho một bà gia
sư ngoại quốc với mục đích duy nhất là dành thì giờ rỗi mà chơi nhạc.
- Chị dạo này đâm ra cau có tợn, thật đấy! Platônôp vừa nói vừa ra cửa sổ.
Anh ta đây rồi, anh ta đây rồi! chàng bỗng kêu lên.
Tsitsikôp vội vàng ra cửa sổ và trông thấy một người trạc tứ tuần, nhanh
nhẹn, da rám nắng, đội mũ lưỡi trai bằng nhung, mặc áo vét bằng lông lạc
đà. Có thể thấy rõ là ông ta không chú ý đến cách ăn mặc. Đi cạnh ông ta là
hai người dân, cũng mũ lưỡi trai cầm tay, vừa đi theo vừa nói chuyện; một
người là nông dân; người kia là một tay đầu cơ, buôn nước bọt, ở đâu ghé
qua vùng này, mặc caftan xanh. Cả ba người dừng lại bên thềm; trong nhà
có thể nghe rõ câu chuyện họ đang nói.
… Các anh cứ xin chủ các anh cho chuộc mình lại thì hơn. Ta sẽ cho vay
tiền, các anh sẽ trả bằng lực dịch.
- Không Kôxtantin Fiôđôrôvits ạ, chuộc mình làm gì? Ông cứ lấy chúng tôi
vào làm đi. Làm với ông thì học khôn được nhiều. Tiếc thay thời buổi này
không sao giữ mình được. Bọn chủ quán chúng nó dọn những thứ rượu quỷ
quái, uống một cốc là muốn nốc thêm cả một vại. Chưa kịp định thần thì
trong túi đã không còn lấy một xu. Vô khối những cám dỗ. Chắc quỷ Xa
tăng đang cai quản thiên hạ, thật đấy! Người ta dùng đủ thứ để lung lạc dân