NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 367

triển các nhu cầu tinh vi; dù người ta có ca tụng thế nào, và dù tôi có mất
lãi đi một triệu cũng vậy. Không, không; không cần đường, không cần
thuốc lá! Nếu sự trụy lạc tràn ngập thế gian này, thì quyết không có bàn tay
tôi góp phần vào! Tôi chỉ cầu Thượng đế chứng giám cho lẽ phải của tôi…
Tôi sống với người mujik đã hai mươi năm nay; tôi biết rõ hậu quả của
những mối họa ấy lắm…
- Điều làm cho tôi ngạc nhiên nhất; Tsitsikôp gợi ý; là nếu biết cách, người
ta có thể sử dụng những thứ cặn bã, và mỗi vật thải ra đều có thể sinh lợi.
- À phải! Các nhà kinh tế học! Kôxtanjôglô nói, giọng châm chọc chua cay,
không nghe lời Tsitsikôp hỏi… chỉ là những thằng ngốc hạng nặng làm đầu
têu cho những thằng ngu khác và tầm mắt không xa hơn cái mũi của chúng!
Những con lừa đeo kính vào leo lên bục diễn giảng… Một lũ ngu dại!
Giận quá, ông ta lại khạc nhổ một lần nữa.
- Anh nói đúng cả, nhưng anh đừng nổi giận, em van anh; bà vợ nói. Như là
cứ nói đến những chuyện ấy, là không thể không nổi khùng lên được!
- Nghe ông, có thể nói là người ta thấu hiểu được ý nghĩa của cuộc đời,
Kônxtantin Fiôđôrôvits đáng kính ạ; người ta đi sâu vào thực chất của sự
vật. Nhưng hãy xin gác sang một bên các vấn đề khái quát, và xin phép lưu
ý ông đến một trường hợp cá biệt. Giả sử sau khi trở thành trang chủ, tôi
muốn làm giàu trong một thời gian ngắn, để vì thế mà làm trọn bổn phận
công dân của mình, thì tôi phải làm thế nào?
- Làm thế nào để giàu lên ấy à? Kôxtanjôglô hỏi. Thế này nhé…
- Ta đi ăn đi, nữ chủ nhân nói; đoạn đứng dậy, vừa bước ra giữa phòng vừa
quấn lên vai một chiếc khăn san, có vẻ sợ lạnh.
Tsitsikôp đứng dậy nhanh nhẹn gần như một quân nhân, đến cạnh nữ chủ
nhân với vẻ lịch thiệp của một người thượng lưu, giơ tay cho bà ta khoác và
trịnh trọng đưa bà ta sang phòng ăn; nơi liễn xúp mở nắp và đợi sẵn, tỏa ra
hương vị ngon lành của các thứ rau tươi đầu mùa. Mọi người ngồi vào bàn.
Bọn gia nhân nhanh nhẹn dọn tất cả các món ra cùng một lúc, trong những
đồ đựng có đậy nắp, cùng với các thứ phụ tùng; rồi lui ra: Kôxtanjôglô vốn
không thích để họ nghe chủ nói chuyện và càng không thích có người nhìn
mình ăn.