NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 410

đấy. Tóm lại, thật là một vụ hết sức nhơ nhuốc. Hiện có vô số đơn khiếu nại
từ khắp nơi gửi về. Có nhiều người đến dạm hỏi Maria Iêrêmêiepma; hai
viên công chức đã đánh nhau vì cô ta. Tình hình như thế đấy, Afanaxi
Vaxiliêvits ạ.
- Thế mà tôi chẳng biết gì cả; vụ này thật là đáng khiển trách. Paven
Ivannôvits, nói thật, là một người rất khó hiểu.
- Tôi cũng đã đệ một lá đơn khiếu nại, để nhắc họ nhớ rằng có một người
bà con gần có quyền hưởng gia tài.
“Cứ để cho chúng xâu xé nhau! Khlôbuiep nghĩ thầm khi ra về. Afanaxi
Vaxiliêvits không phải là người ngốc. Ông ta giao cho mình việc này, chắc
là đã nghĩ kỹ; mình cứ việc làm cho tròn phận sự”. Ông ta đã lo đến việc
lên đường trong khi Murazôp vẫn còn nghĩ mãi: “Cái lão Paven Ivannôvits
này, thật là một người khó hiểu. Giá hắn để ngần ấy ý chí và nghị lực mà
làm việc thiện!”
Trong khi đó, đơn khiếu nại gửi tới tấp đến các tòa án. Lần lượt thấy xuất
hiện những người có thể thừa hưởng gia tài mà xưa nay chẳng ai từng nghe
nói đến. Như một đàn quạ sà xuống một cái xác chết đã thối, ai nấy đều
dòm dõi cái gia tài kếch sù của bà già để lại. Có những đơn tố giác
Tsitsikôp, những đơn phủ nhận tính xác thực của tờ chúc thư sau, cũng như
của tờ chúc thư trước; có những chứng tích về tội biển thủ và thụt két.
Tsitsikôp lại còn bị tố cáo là đi mua những linh hồn chết và buôn lậu trong
thời gian làm ở ngành thuế quan. Người ta lục lạo cả cuộc đời của
Tsitsikôp, vạch rõ những ba đào đã xảy ra ngày xưa cho y. Có trời biết họ
làm thế nào mà đánh hơi được những việc đó; chỉ biết là họ bới ra được
nhiều việc mà Tsitsikôp vẫn tưởng là ngoài y với bốn bức tường ra, chẳng
ai hay biết gì hết. Vả chăng, tất cả những việc đó đều được nhà chức trách
giữ kín và chưa đến tai Tsitsikôp; mặc dù một mảnh giấy của nhà pháp luật
gửi đến đã cho y biết rằng sắp có chuyện chẳng lành.
Nội dung mảnh giấy ấy chỉ vắn tắt: “- Tôi xin vội vàng báo để ông rõ rằng
sẽ có chuyện lôi thôi; nhưng xin ông nhớ là không nên bối rối. Hãy bình
tĩnh, hãy bình tĩnh. Rồi mọi việc sẽ được dàn xếp ổn thỏa”. Mảnh giấy làm
cho Tsitsikôp hoàn toàn vững dạ. Y tự nhủ: “Đúng là một thiên tài!”.