May mắn hơn nữa là vừa lúc ấy thợ may lại đem áo đến. Y đang nóng lòng
được mặc chiếc frac mới, màu huyết dụ lửa khói. Y mặc cái quần vào, thấy
vừa vặn, sít sao quá, hai bên hông cũng vừa đẹp, đôi bắp chân cũng thế;
chất dạ ăn sát vào từng chi tiết một, làm cho các bắp thịt trông lại càng dẻo
dai hơn. Khi đã mắc cái khóa lưng ở phía sau thì bụng y phềnh ra như cái
trống, y cầm cái bàn chải đập vào bụng và kêu lên:
- Trông thộn quá! Nhưng nhìn gộp vào thì lại rất cân xứng!
Cái áo lại còn có vẻ khéo cắt hơn cái quần nữa; không một nếp nhăn; vạt áo
buông rất thẳng; áo ăn sát vào người, làm nổi bật cái lưng ong. Tsitsikôp
phàn nàn là hơn vương vướng ở nách bên phải, thì người thợ may chỉ mỉm
cười: như thế, áo lại càng bó sát lấy người và chỉ làm nổi bật tấm thân lên
thôi.
- Xin ngài yên tâm, về kỹ thuật may thì xin ngài cứ yên tâm, - hắn cứ nhắc
đi nhắc lại với một vẻ đắc thắng không hề giấu giếm; - trừ ở Pêterbua ra thì
không nơi nào may được như thế này đâu!
Chính gã thợ may là người Pêterbua, tuy trên biển hiệu, hắn đề: Thợ ngoại
quốc ở Luân Đôn và Ba Lê. Hắn vốn là kẻ làm đến nơi đến chốn và khi
tuyên bố mình là người của hai thành phố như vậy, hắn muốn khóa mõm tất
cả các bạn đồng nghiệp: từ đấy về sau, bọn này đành phải chịu làm người
Karlxru hay Kôbenhagen {
Karlxru, một thành phố lớn ở Đức, Kôbenhagen,
thủ đô nước Đan Mạch, là những thành phố ăn diện kém Luân Đôn và Ba
Lê nhiều
} mà thôi.
Tsitsikôp trả tiền cho thợ may; và khi chỉ còn lại một mình trong phòng, y
tha hồ ngắm nghía mình trong gương, con amore {
Tiếng Ý trong nguyên
văn có nghĩa là: một cách âu yếm
}, với tư cách một nghệ sĩ có khiếu thẩm
mỹ. Mỗi bộ phận của bức tranh hình như đều được tăng thêm sắc đẹp; đôi
má hồng hào hơn, cái cằm duyên dáng hơn; cổ áo trắng làm nổi nước da
đôi má; cái cà vạt xa tanh xanh làm nổi màu cổ áo; những nếp gấp hợp thời
trang trên vạt trước áo sơ mi làm nổi chiếc cà vạt; chiếc gi lê nhung sang
trọng làm nổi vạt trước áo sơ mi và chiếc frac màu huyết dụ lửa khói làm
nổi toàn bộ lên. Y quay sang phải: tuyệt! Quay sang trái: còn tuyệt hơn
nữa! Quả là cái lưng ong của một viên thị thần {
Chức quan coi việc quản lý
