NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 415

ngược với bản tính con người…
Ở chân thang máy, y gặp Murazôp. Một tia hy vọng lóe lên. Chỉ trong nháy
mắt y vùng ra khỏi tay hai viên sen đầm và sụp xuống chân Murazôp, khiến
cho ông già hết sức ngạc nhiên.
- Ông ơi, Paven Ivannôvits ơi! Ông làm sao thế?
- Cứu tôi với! Họ đưa tôi vào tù, vào chỗ chết…
Hai viên sen đầm túm hắn lôi đi, không cho nói nốt… Một gian hầm bẩn
thỉu và ẩm thấp, nồng nặc mùi đế ủng và xà cạp của lính coi ngục, một cái
bàn bằng gỗ mộc; hai cái ghế ọp ẹp; một cửa sổ có chấn song, một cái lò
sưởi thủng móp, phun khói ra các kẽ hở mà chẳng tỏa được tí hơi ấm nào:
đó là nơi trú ngụ mới dành cho nhân vật của chúng ta; con người mà, chỉ
một lát trước đây, đang tưởng mình được hưởng những lạc thú ở đời và
được đồng bào chú ý vì một chiếc frac màu huyết dụ lửa khói. Thậm chí
người ta cũng không để y có thì giờ thu vén những thứ cần dùng, lấy cái
tráp… Bao nhiêu giấy má, văn khế mua người chết, tất cả đều đã vào tay
các nhà tư pháp. Y buông phịch người xuống, và một nỗi buồn u uất cấu xé
lòng y như một con sâu háu đói. Với một tốc độ mỗi lúc một tăng, nó gặm
nhấm cõi lòng bơ vơ không nơi nương tựa đó. Chỉ cần một ngày sầu thảm
như thế nữa thôi là Tsitsikôp đã không còn ở trên thế gian này nữa. Nhưng
một bàn tay hộ mệnh đang che chở cho y. Một giờ sau, cửa ngục mở ra, và
ông già Murazôp bước vào.
Một kẻ lữ hành đang bị cơn khát bỏng họng hành hạ, người đầy bụi bặm,
phờ phạc, kiệt sức mà được người ta đổ cho một tí nước suối vào cái cổ
họng khô rát; hắn cũng không thấy mát, thấy mình hồi sinh, như thằng cha
Tsitsikôp bất hạnh khi thấy Murazôp vào.
Từ cái sàn gỗ mà y đã nằm vật xuống trong cơn tuyệt vọng, y giơ tay nắm
chặt lấy tay Murazôp mà hôn, mà áp lên ngực, và nói: - Cứu tinh của tôi!
Chúa sẽ thưởng cho ngài đã rủ lòng vào thăm một kẻ khốn nạn!
Đoạn y khóc òa lên.
Ông già ái ngại nhìn y và chỉ nói:
- Ôi, Paven Ivannôvits, Paven Ivannôvits! Ông đã làm gì thế?
- Biết làm sao được! Cái tính vô độ đáng nguyền rủa nó hại tôi, tôi quên hết