biết rõ cô bé đó chứ, hầu như ngày nào ông ta cũng gặp nó khi đến nhậu ở
quán Rébillon. Ông ta nhìn thi hài nhỏ bé như nhìn một hòn đá hoặc một
mẩu gỗ vậy: không hề động lòng, mắt nhìn lạnh lùng như nước chảy gần
đó.
“Con gái của Bourrache đấy”, có người thì thầm vào tai ông ta, có vẻ
như muốn nói: “Tội nghiệp cô bé, mới có mười tuổi, mới hôm qua thôi cô
ấy còn mang bánh mì và dọn bàn cho ông “. Ông ta nhảy xổ vào kẻ đã dám
nói với mình như thế. “Thế thì đã sao nào, anh muốn tôi làm cái quái gì
được nào? Một xác chết thì cũng chỉ là một xác chết thôi!”
Đối với chúng tôi, trước tiên, thẩm phán Mierck là thẩm phán Mierck,
chấm xuống dòng. Ông ta có vị trí của mình và khư khư giữ lấy. Không ưa
mấy nhưng chúng tôi vẫn tỏ sự kính trọng đối với ông ta. Nhưng sau những
gì ông ta nói vào ngày thứ hai đầu tiên của tháng mười hai này, trước thi thể
ướt sũng của cô bé và nhất là cách nói của ông ta, giọng đanh thép, vẻ như
muốn cười, mắt lộ ra sự vui thích mạnh mẽ khi thấy một án mạng, một án
mạng thực sự - không ai nghi ngờ đó là một án mạng thực sự cả! -, vào thời
buổi chiến tranh, khi mà tất cả những kẻ giết người đều nghỉ việc ở chốn
dân sự để cố sức trong bộ quân phục. Vậy là sau khi ông ta trả lời, đùng
một cái, ai ai cũng quay lưng lại với ông ta, chỉ nghĩ đến ông ta một cách
ghê tởm.
“Tốt, tốt, tốt, tốt...”, ông ta nói tiếp, giọng ngân nga như thể chuẩn bị đi
chơi ky hoặc đi săn vậy. Rồi ông ta đói. Một ý ngông, một ý thích thất
thường: ông phải có trứng luộc lòng đào, ông ta nói thêm: “lòng đào nhé,
chớ không phải chần nước sôi đâu!”, trứng ngay tức thì, ngay bên bờ kênh
nhỏ, nhiệt độ âm mười độ C, bênh cạnh thi thể của Hoa Bìm Bìm: điều này
cũng đã gây sốc cho tất cả mọi người.
Một trong ba viên hiến binh, người đã quay lại sau khi đưa mụ đàn bà
đỏm dáng mang quân hàm về, lại phải theo lệnh chuồn đi ngay để đi tìm
