muôn ngàn giọt nước. Cảnh vật đã hoàn toàn thay đổi. Người ta cũng
không thể nhận ra nữa dấu vết mà thi thể Hoa Bìm Bìm để lại trên bờ.
Không còn gì nữa. Có hai con vịt giành nhau một miếng cải xoong. Một
con cuối cùng đã mổ vào cổ con kia, con này vừa chạy đi vừa kêu la thảm
thiết.
Tôi đi lang thang một lúc, không suy nghĩ gì nhiều, chỉ nghĩ đến mỗi
Clémence và đứa bé trong bụng nàng. Lúc đó tôi hơi xấu hổ, tôi nhớ như
thế, xấu hổ vì nghĩ đến vợ con tôi khi đang đi bên cạnh chỗ mà người ta đã
giết bé gái. Tôi biết là vài giờ nữa tôi sẽ gặp lại hai mẹ con, cả nàng và cái
bụng to tròn như một quả bí ngô xinh xắn, cái bụng trong đó tôi nghe tiếng
cựa quậy của đứa bé và cảm nhận được những cử động ngái ngủ của nó
mỗi khi tôi áp tai vào đó. Vào cái ngày giá băng này, có lẽ tôi là người hạnh
phúc nhất trần đời, trong số những người khác không xa đang giết người và
bị người giết như rơm như rạ, bên cạnh một tên giết người vô danh dám
thắt cổ những bé gái ngây thơ chưa đầy mười tuổi. Đúng thế, người hạnh
phúc nhất. Tôi cũng không giận mình vì điều đó.
Cuộc điều tra kỳ lạ ở chỗ nó không được giao cho ai cả mà lại được giao
cho mọi người. Mierck biến cuộc điều tra đó thành trò tiêu khiển. Ông thị
trưởng cũng dí mũi vào. Cảnh sát thì đứng từ xa mà ngửi và đặc biệt có một
lão đại tá đục nước béo cò. Sau hôm xảy ra án mạng, lão ta đến lấy cớ hoàn
cảnh chiến tranh và khu vực mặt trận để nói là ông ta có quyền ra lệnh cho
chúng tôi. Matziev là tên ông ta, một cái tên rất Nga, dáng vẻ vũ công Na-
pô-li, giọng nói như rót mật, tóc bóng láng chải ngược phía sau, ria mép
mỏng, lịnh thiệp, đôi bàn chân dẻo, đô con như một đô vật Hy lạp. Tóm lại
là một Apollon mang quân hàm.
Thế là lập tức ai cũng biết mình đang đụng chạm đến người nào: một
người thích máu, nhưng lại ở khía cạnh tốt, tốt ở chỗ là người ta có thể cho
máu chảy và uống mà không khiến ai phải bực mình. Vì khách sạn đã đóng
cửa do không có khách nên ông ta đóng trại tại nhà Bassepin, người này
