Bà ở một tòa nhà cũ, nhưng đủ rộng để có một gian phòng đẹp dự
trữ, được bà dùng làm phòng trưng bày, và mọi người để tôi ở đấy.
Phòng này ở trên lối đi mà tôi đã nói tới, nơi chúng tôi gặp nhau lần
đầu; và phía bên kia dòng suối cũng như khu vườn, ta nhìn thấy miền
quê. Cảnh tượng này chẳng phải chuyện dửng dưng với người cư trú
trẻ tuổi. Từ thời ở Bossey, đây là lần đầu tiên tôi có màu xanh trước
các khung cửa sổ. Luôn bị các bức tường che kín, dưới mắt tôi trước
kia chỉ có các mái nhà hay sắc xám của đường phố. Sự mới mẻ này
hữu tình và ngọt ngào biết mấy! Nó làm tăng thêm rất nhiều tâm tính
dễ cảm kích của tôi. Tôi coi phong cảnh xinh đẹp này là một ân huệ
nữa trong những ân huệ từ người bảo hộ thân yêu của mình: tôi thấy
dường như bà đã cố ý để nó vào đấy cho tôi; tôi tự đặt mình vào đó êm
ả bên bà; đâu đâu tôi cũng nhìn thấy bà giữa những bông hoa và cây
cỏ xanh tươi; duyên sắc của bà và duyên sắc của mùa xuân hòa lẫn
nhau trong mắt tôi. Con tim tôi, kìm nén cho đến bấy giờ, được thung
dung thư thái hơn trong không gian ấy, và những tiếng thở dài thốt ra
thoải mái hơn giữa những vườn cây ăn quả.
Ở nhà bà De Warens không có sự tráng lệ mà tôi từng thấy tại
Turin, nhưng có sự tinh tươm sạch sẽ, sự chỉnh tề, và một sự phong
lưu thuần phác không bao giờ liên kết với cảnh xa hoa. Bà có ít bát đĩa
bạc, không hề có đồ sứ, không hề có thịt thú săn trong bếp, cũng
không có các loại vang ngoại quốc trong hầm rượu; nhưng nhà bếp
cũng như hầm rượu có đầy đủ để phục vụ tất cả mọi người, và bà đãi
cà phê tuyệt ngon trong những chiếc tách bằng sành. Ai đến thăm bà
đều được mời ăn tối cùng với bà hoặc tại nhà bà; và không một người
thợ, một người đưa tin hay khách qua đường nào ra khỏi nhà mà
không được ăn hay uống. Gia nhân của bà gồm một chị hầu phòng khá
xinh người Fribourg, tên là Merceret, một anh đầy tớ cùng quê với bà
tên là Claude Anet, sẽ được nói đến sau này, một chị nấu bếp, và hai
phu kiệu bà thuê khi đi thăm hỏi, việc này chỉ hãn hữu. Như vậy là rất
nhiều thứ đối với hai ngàn franc niên kim; tuy nhiên số lợi tức nhỏ của
