Phần Một
Đây là bức chân dung duy nhất về con người, được miêu tả đúng chân tướng và hoàn
toàn thành thực, hiện có và chắc sẽ không bao giờ có. Dù quý vị là ai chăng nữa, khi
định mệnh của tôi hay lòng tin của tôi đã khiến quý vị thành trọng tài phán xử số phận
cuốn sổ này, tôi khẩn cầu quý vị, vì những bất hạnh của tôi, vì tâm can của quý vị, và
nhân danh toàn thể loài người, xin đừng hủy hoại một công trình độc nhất vô nhị và
hữu ích, có thể dùng làm văn kiện đối chiếu đầu tiên cho việc nghiên cứu con người,
việc nghiên cứu này chắc chắn hãy còn phải bắt đầu, và xin đừng tước đi của người đã
qua đời vật lưu niệm chắc chắn duy nhất về tính cách của tôi, chưa bị kẻ thù làm biến
dạng. Cuối cùng, dù chính quý vị có là một trong những kẻ thù không đội trời chung ấy,
xin hãy thôi thù địch với nắm tro tàn của tôi, và xin đừng mang sự bất công tàn ác của
mình cho đến thời mà quý vị cũng như tôi không còn sống nữa, để quý vị ít ra cũng một
lần có thể cao thượng tự chứng tỏ mình đã quảng đại và nhân hậu khi có thể ác tâm và
hằn thù: nếu cho rằng điều ác dành cho một người chưa từng làm hoặc muốn làm điều
ác, có thể được gọi là trả thù.
