tôi đập mạnh đến mức cô nhận thấy; cô bảo tôi rằng tim cô cũng đập
mạnh vì sợ bị ngã; trong tư thế của tôi, đó gần như là một lời mời hãy
kiểm tra sự việc; tôi chẳng bao giờ dám, và suốt cuộc hành trình hai
cánh tay tôi thay cho thắt lưng cô, quả thật rất chặt, nhưng không một
lúc nào di chuyển. Người phụ nữ nào đọc điều này cũng sẵn lòng bạt
tai tôi, và sẽ chẳng sai trái đâu.
Sự vui vẻ của chuyến đi và những lời thỏ thẻ ríu rít của các cô gái
kích thích tôi ríu rít thỏ thẻ đến mức cho đến chiều tối, chừng nào còn
ở cùng với nhau, chúng tôi không lúc nào ngớt nói. Các cô đã khiến
tôi hết sức thoải mái, thành thử lưỡi tôi nói nhiều ngang với mắt, tuy
không bày tỏ cùng những điều giống nhau, chỉ đôi lúc, khi tôi ngồi
riêng với cô này hay cô kia, cuộc trò chuyện mới lúng túng đôi chút;
nhưng người vắng mặt quay lại rất nhanh, và không để chúng tôi có
thời gian làm sáng tỏ sự lúng túng đó.
Đến Thônes, và khi tôi đã thật khô ráo, chúng tôi ăn trưa. Sau đó
phải tiến hành công việc quan trọng là sửa soạn bữa chiều. Hai cô vừa
nấu nướng vừa thỉnh thoảng hôn những đứa con của người đàn bà làm
rẽ ruộng, còn gã phụ bếp tội nghiệp nhìn và nén nỗi bực tức. Mọi
người đã gửi thực phẩm từ thành phố, có đủ thứ để làm một bữa chiều
rất ngon lành, nhất là về khoản bánh kẹo; nhưng đáng tiếc là họ đã
quên rượu vang. Việc quên này chẳng lạ ở các cô gái vốn ít uống rượu;
nhưng tôi buồn bực, vì tôi đã trông cậy đôi chút vào sự giúp đỡ ấy để
bạo dạn lên. Các cô cũng buồn bực, có thể vì cùng lý do, nhưng tôi
chẳng tin chút nào. Sự vui tươi linh lợi và khả ái của các cô hoàn toàn
ngây thơ; vả chăng các cô sẽ làm gì đây với tôi giữa hai người? Các cô
cho đi tìm rượu vang ở khắp vùng lân cận; chẳng tìm đâu ra, vì nông
dân miền này thật thanh đạm và nghèo. Các cô bày tỏ với tôi nỗi buồn
phiền, tôi bèn bảo các cô đừng phiền lòng quá như thế, và các cô
chẳng cần đến rượu vang mới làm tôi say. Đó là điều tình tứ duy nhất
tôi dám nói với họ trong suốt cả ngày; nhưng tôi cho là các cô nàng
láu lỉnh thừa biết rằng điều tình tứ ấy là một sự thật.
