bữa ăn, tôi nghĩ ra sách lược thông thường của mình. Tôi có trong túi
một bức thư bằng văn vần, viết cho Parisot vào thời gian tôi ở Lyon.
Đoạn thơ này chẳng thiếu nhiệt tình; tôi đưa nhiệt tình vào cách đọc,
và tôi khiến cho cả ba người đều khóc. Hoặc do tự đắc, hoặc cách diễn
giải của tôi đúng sự thật, tôi ngỡ thấy ánh mắt bà De Broglie nói với
mẹ: “Nào, mẹ ơi, con có sai trái hay không khi bảo mẹ rằng con người
này có tư cách để ăn trưa với chúng ta hơn là với những người hầu gái
của mẹ?” cho đến lúc ấy tôi hơi buồn phiền; nhưng sau khi đã rửa hận
như vậy, tôi hài lòng. Bà De Broglie, đưa sự phán xét có lợi cho tôi đi
hơi quá xa, cho rằng tôi sẽ gây ấn tượng tại Paris và thành một người
có số đào hoa. Để hướng dẫn tình trạng thiếu kinh nghiệm của tôi, bà
cho tôi cuốn Những điều bộc bạch của Bá tước De.
“Cuốn sách này là một sư phó mà ông sẽ cần đến trong giới giao tế:
thỉnh thoảng ông nên tham khảo nó.” Tôi đã giữ quyển sách đó hơn
hai mươi năm với niềm biết ơn bàn tay đã trao nó cho tôi, nhưng
thường buồn cười về điều mà dường như quý bà này nghĩ về tài cán
phong nhã của tôi. Đọc cuốn sách đó rồi, tôi muốn có được tình bạn
của tác giả. Thiên hướng đã xui khiến tôi rất đúng: đó là người bạn
thực sự duy nhất tôi từng có trong giới văn nhân
.
Từ đó tôi dám mong rằng nữ nam tước De Besenval và nữ hầu
tước De Broglie, do đã quan tâm đến tôi, sẽ chẳng để tôi phải vô kế
khả thi lâu dài, và tôi không lầm. Giờ đây hãy nói đến việc tôi tới nhà
bà Dupin, việc này có những hậu quả dài lâu hơn.
Như người ta biết, bà Dupin là con gái của Samuel Bernard và bà
Fontaine. Bà có ba chị em mà người ta có thể gọi là ba Nữ thần sắc
đẹp. Bà De la Touche thực hiện một chuyến trốn sang Anh cùng công
tước De Kingston; bà D’Arty, người tình, và hơn nữa, người bạn,
người bạn duy nhất và chân thành của hoàng thân De Conti, người phụ
nữ đáng yêu đáng quý vì sự dịu hiền, vì sự nhân hậu của tính cách khả
ái, cũng như vì phong vị của trí tuệ và tính tình vui vẻ không bao giờ
