đối với tôi. Buộc phải chi tiêu nhiều để xử sự được ngang bằng với các
đồng nghiệp, và thích đáng với chức vụ, tôi không thể đòi được một
xu trong tiền lương, và khi tôi hỏi ông ta tiền, thì ông ta nói với tôi về
sự quý trọng và niềm tin của ông ta, cứ như thể điều ấy phải làm đầy
túi tiền của tôi và cung ứng cho mọi thứ.
Rốt cuộc hai gã côn đồ làm cho đầu óc ông chủ chúng hoàn toàn
quay cuồng, mà đầu óc ông ta vốn đã chẳng ngay ngắn lắm, và chúng
khiến ông ta sạt nghiệp trong một trò buôn bán liên miên, vì những vụ
mua hớ mà chúng thuyết phục ông ta là mua hời. Chúng xui ông ta
thuê trên bờ sông Brenta một lâu đài mùa hè đắt gấp đôi giá trị thực,
mà chúng chia với người chủ phần dư ra. Các phòng của biệt thự đều
khảm tranh đá ghép và có những cột những trụ bằng cẩm thạch tuyệt
đẹp theo kiểu của địa phương. Ông De Montaigu cho lát kín hết thảy
một cách cao ngạo bằng gỗ thông, với lý do duy nhất là ở Paris các
phòng đều lát ván như vậy. Cũng với một lý do tương tự mà, trong tất
cả các đại sứ tại Venise, một mình ông ta tước đi thanh kiếm của các
thị đồng và cây gậy chống của các tòng bộc. Đó là con người, có lẽ
cũng vẫn vì duyên cớ như trên, có ác cảm với tôi, duy chỉ vì tôi phục
vụ ông ta một cách trung thành.
Tôi nhẫn nại chịu đựng những sự khinh thị, cách đối xử tệ, thái
độ thô bạo của ông ta, chừng nào tôi thấy đó là tính tình nên ngỡ rằng
không thấy sự căm ghét: nhưng từ khi nhìn thấy ý định tước đoạt của
tôi vinh dự mà tôi xứng đáng do công việc tận tụy, thì tôi quyết không
chịu. Dấu hiệu đầu tiên về ác ý của ông ta đối với tôi là nhân một tiệc
tối mà ông ta phải chiêu đãi công tước De Molène và gia đình hiện
đang ở Venise, ông ta tuyên bố rằng tôi sẽ không có chỗ ở bàn ăn của
ông ta. Phật ý nhưng không tức giận, tôi đáp lại rằng, do tôi có vinh dự
dùng bữa tối tại đó hằng ngày, nên nếu ngài công tước De Molène đòi
hỏi tôi không tham gia khi ngài đến, thì phẩm cách của Ngài đại sứ và
bổn phận của tôi là không được đồng ý. Ông ta giận dữ nói: “Sao cơ!
Bí thư của tôi, thậm chí không phải là quý tộc, đòi dự tiệc tối với một
