cách tàn nhẫn vì tình trạng lúng túng mà anh ta đã đẩy tôi vào, và vì
hiệu quả do nỗi lúng túng này gây ra. Hôm sau mọi người cam đoan
với tôi rằng bà cô đã quở trách anh ta thật kịch liệt, và mọi người có
thể xét đoán sự la mắng này, giả sử có thực, liệu có cải thiện vấn đề
của tôi đối với anh ta nhiều hay không.
Tôi chỉ có duy nhất hiệp sĩ De Lorenzi là chỗ dựa chống lại tất cả
những điều trên, ở dinh thự Luxembourg cũng như ở tu viện Temple,
anh tự nhận là bạn tôi; nhưng anh còn là bạn của D’Alembert nhiều
hơn, nấp dưới bóng D’Alembert anh được giới phụ nữ coi như một
nhà hình học lớn. Vả chăng anh là người hộ vệ, hay đúng hơn là người
chiều nịnh bà bá tước De Boufflers, bản thân bà là bạn rất thân với
D’Alembert, còn hiệp sĩ De Lorenzi chỉ hiện hữu và chỉ tư duy nhờ bà.
Như vậy, đã chẳng có ở bên ngoài một đối lực nào đó cho sự vụng về
ngu xuẩn của mình để nâng đỡ mình bên bà De Luxembourg, mà tất
cả những gì tiếp cận bà lại dường như hợp lực để hại tôi trong tâm
thức bà. Tuy nhiên, ngoài Émile mà bà đã muốn đảm trách, cùng thời
gian này bà có một dấu hiệu khác biểu lộ niềm quan tâm và thiện ý đối
với tôi, khiến tôi tin rằng, ngay cả khi chán ngán tôi, bà vẫn giữ và sẽ
luôn giữ tình thân bà đã bao lần hứa với tôi cho đến hết đời.
Vừa mới cho rằng có thể trông cậy vào tình cảm này ở bà, tôi đã
bắt đầu trút bớt nỗi lòng, thú nhận mọi lỗi lầm theo phương châm bất
khả xâm phạm đối với bạn bè, là phô mình trước mắt họ đúng như
mình vốn thế, không tốt hơn cũng chẳng tệ hơn. Tôi đã nói rõ với bà
quan hệ của tôi với Thérèse và tất cả những gì là kết quả của chuyện
này, không bỏ qua cách tôi sắp đặt cho những đứa con. Bà tiếp nhận
những điều tôi bộc bạch rất tử tế, quá tử tế nữa, miễn cho tôi những
chỉ trích mà tôi đáng bị, và, đặc biệt điều khiến tôi xúc động mãnh liệt,
là thấy những hảo ý bà dành cho Thérèse, tặng cô những món quà nho
nhỏ, cho người đi tìm cô, khuyến khích cô đến thăm bà, tiếp đón cô
thật ân cần vồn vã, và ôm hôn cô rất thường xuyên trước mặt tất cả
mọi người, cô gái tội nghiệp vô cùng cảm kích vì vui mừng và hàm
