đầy sương mù tím nhạt mà đây đó ánh nắng ban mai rọi qua màn sương đã
ánh lên rạng rỡ, - và không cầm được lòng nữa, ta sẽ ra lệnh mau chóng
thắng yên cương cho ngựa, còn bản thân thì chạy ra ao để rửa ráy. Đám lá
nhỏ lăn tăn trên những cây liễu bên bờ ao đã hầu hết bay đi, chỉ còn lại
những cành trơ trụi trên bầu trời xanh ngắt. Làn nước dưới rặng liễu trở nên
trong vắt, lạnh như băng và dường như nằng nặng. Vẻ lười nhác của ban
đêm đã bị làn nước ấy xua tan trong nháy mắt, và sau khi rửa ráy xong lại
đã hòa mình với những người làm trong căn nhà dành riêng cho họ, cùng họ
ăn sáng với những củ khoai tây nóng bỏng, với bánh mỳ đen rắc những hạt
muối to mà ướt, ta sẽ cưỡi ngựa đến vùng Vưxenki
để săn bắn, khoái trá
cảm thấy da yên ngựa trơn tru dưới chỗ mình ngồi. Mùa thu là mùa của
những ngày hội lớn của các thánh, nên lúc bấy giờ nhân dân thường ăn mặc
tề chỉnh và hài lòng, quang cảnh làng quê hoàn toàn không giống như
những thời buổi khác. Nếu như năm ấy mà lại được mùa và trong các sân
kho đều ngồn ngộn những đống ươm vàng, còn ở ngoài sông sáng sáng lại
có tiếng ngỗng quang quác kêu vang, thì tình hình nông thôn lúc ấy lại là rất
khả quan. Hơn thế nữa, vùng quê Vưxenki nơi chúng tôi từ xửa từ xưa, từ
thời ông bà ông vải đã từng nổi tiếng là vùng “trù phú”. Các cụ ông cụ bà ở
Vưxenki đều rất cao tuổi thọ, - đây là dấu hiệu trước hết của một vùng quê
giàu có, - ai nấy đều cao, to và đầu bạc trắng như tuyết. Đến đây ta sẽ
thường chỉ nghe thấy: “Phải, - bà Agaphia kia kìa, bà ấy đã ngoại tám mươi
ba rồi đấy!”, - hoặc là những câu chuyện đại loại như sau:
- Thế bao giờ thì lão mới chết cho đây, lão Pankrat? Có dễ lão đến trăm
tuổi rồi chắc?
- Dạ thưa ngài dạy gì ạ, thưa ngài?
- Ta hỏi lão bao nhiêu tuổi rồi?
- Bẩm ngài, con cũng chẳng biết đâu ạ.
- Thế lão có nhớ Platon Apollonưts không?
- Có chứ ạ, thưa ngài, con nhớ rõ chứ ạ.
- Ờ, có thế chứ. Nghĩa là lão không dưới trăm tuổi đâu.
