- Chính là em đang đợi chờ chú Chechen đấy! - nàng vẫn đáp với cái vẻ
liến thoắng vui tươi ấy.
- Tốt nhất là ta đi uống rượu vodka và ăn cháo cá đi thôi, - chàng nói và
nghĩ bụng: chắc hẳn cô nàng chẳng có gì để ăn sáng cả đâu.
Nàng điệu đàng giậm đôi chân:
- Rượu vodka, vodka, phải đấy, phải đấy! Rét khủng khiếp!
Thế là họ rảo bước đi xuống phòng ăn của vé hạng nhất, nàng đi trước,
chàng theo sau và lúc này vừa đi chàng vừa ngắm nghía nàng với một vẻ
thèm muốn nào đó.
Ban đêm chàng đã tơ tưởng đến nàng. Hôm qua, lúc sẩm tối tàu cặp vào
một bến sông cao cao và đen ngòm nào đó mà phía dưới đã rải rác ánh đèn,
chàng đã ngẫu nhiên bắt chuyện và làm quen với nàng ở mạn tàu, rồi sau
cùng ngồi một lát với nàng trên boong nơi băng ghế dài đặt dọc theo dãy
buồng vé hạng nhất, phía dưới những khung cửa sổ có nẹp cửa lùa màu
trắng của những căn buồng này. Tuy nhiên chàng đã chỉ ngồi với nàng rất ít
và đêm đến thì chàng lại thấy nuối tiếc. Điều chàng thấy ngạc nhiên là đến
đêm chàng mới hiểu rằng mình đã thèm muốn nàng. Sao thế nhỉ? Theo thói
quen dọc đường người ta thường bị những cô bạn đường ngẫu nhiên và
không quen biết cuốn hút chăng? Giờ đây, trong khi ngồi với nàng trong
phòng ăn, trong khi chạm ly với nàng để nhắm món trứng cá thật lạnh với
bánh mì nhỏ trắng nóng, chàng đã hiểu ra được vì sao nàng lại cuốn hút
chàng đến thế và do đó nóng lòng chờ cho sự việc tự diễn đến hồi kết thúc.
Và cũng do tất cả tình hình đó - cả việc uống vodka lẫn thái độ suồng sã của
nàng - đều trái ngược một cách kỳ lạ với con người của nàng, nên chàng lại
càng cảm thấy xao xuyến trong lòng.
- Nào, chỉ mỗi người một ly nữa rồi ta chấm dứt! - chàng nói.
- Phải đấy, chấm dứt thôi, - hòa theo giọng chàng, nàng đáp. - Mà cái
rượu vodka này ngon thật đấy!
Dĩ nhiên, nàng đã khiến chàng cảm động ở chỗ là hôm qua khi chàng
xưng tên với nàng thì nàng đã cuống quít cả lên, sửng sốt vì đột nhiên được
làm quen với một văn sĩ lừng danh. Khi cảm biết và thấy được sự cuống
quít đó, bao giờ ta cũng thấy dễ chịu trong lòng, bao giờ cũng khiến ta có
