hoàn toàn cứng đầu cứng cổ rồi, nếu là người ngoài, - tôi nghĩ bụng, - thì
người ta sẽ vặn cổ nó ngay, còn như lảng tránh nó thì chẳng sao lảng tránh
được. Đối với nó, chính bản thân tôi cũng đã chẳng còn nghĩa lý gì kể ngay
từ ngày nó quen biết con Phenka, con chó cái này đã hút mất hồn của nó
rồi! Ngày nó ngủ li bì, đêm thì say khướt, - thế là ngày cũng như đêm... làm
sao tôi có thể chịu đựng nổi được nỗi đau khổ ấy, - điều đó không tài nào
nói ra được! Nó tàn hại đến nỗi tôi mòn mỏi đi như một cây nến, tay run lên
cầm thìa cũng chẳng nổi. Mỗi khi trời tối, tôi lại ngồi lên chiếc ghế dài phía
trước nhà để đợi nó từ ngoài phố về, chỉ sợ nó bị lũ trai làng giã cho một
mẻ. Có lần phiền muộn quá đỗi, tôi phải chạy ra nhòm vào thôn xóm xem
sao, khi nghe có tiếng ầm ĩ, kêu la, ngỡ là nó bị người ta đánh, tôi đâm cả
xuống mương nước kêu loạt soạt...
Ờ, sau khi biết quyết định của ông Nikolai Ivanưts như vậy, tôi bèn gọi
nó lại mà bảo rằng: con ạ, dù sao đi chăng nữa thì mẹ cũng đã chịu khổ vì
mày lâu lắm rồi, ờ, cơ mà mày đã hoàn toàn yếu nhược và lầm lạc, bêu riếu
tao trong khắp hàng tỉnh. Mày đã quen thói nhàn hạ, quen thói ăn sẵn mất
rồi, rút cục hoàn toàn biến thành một đứa khố rách áo ôm, rượu chè be bét
trời không phú cho mày được cái nết như tao, bao nhiêu lần ngã tao đều
đứng dậy được, còn mày thì chẳng kiếm chác được tí gì gọi là có. Đấy mày
xem tao cũng đã đạt được danh giá, bất động sản tao cũng có, đồ ăn thức
uống cũng chẳng kém ai, không huỷ hoại tâm hồn mình, mà tất cả là do chỗ
xưa nay tao biết chưởng quản mọi việc. Ờ, thế còn mày, trước kia mày
hoang phí thế nào thì nay xem ra mày vẫn muốn chứng nào tật ấy. Đã đến
lúc mày không thể ăn báo cô tao được nữa đâu...
Nó ngồi ỳ, nín lặng, lấy tay cọ cọ vào tấm vải son trên bàn.
- Tại sao mày lại nín lặng? - tôi hỏi. - Đừng có moi rách vải son của tao
ra, đi mà kiếm lấy vải son của mày, mày trả lời tao nghe thử?
Nó vẫn im lìm, đầu cúi xuống, môi run run.
- Mẹ, - nó nói, - mẹ đi lấy chồng đấy ạ?
- Lấy hay không lấy chưa biết được, mà nếu có lấy thì cũng là người tốt,
người ta chẳng cho mày bước chân vào nhà đâu. Cậu ạ, tôi chẳng phải đồ
lăng nhăng đĩ thõa như cô Phenka nhà cậu đâu.
