sân mà đốt, cho an toàn. Sau đó, ông Phúc mời tôi đi ăn thịt chó. Ông nói:
“Tôi là bảo vệ khu phố, cái gì cũng phải gương mẫu. Ở nhà tôi, những sách
báo cũ, văn hóa đế quốc để lại, khắp các xó xỉnh. Tôi bảo nhà tôi, thấy là
phải đốt hết”. Ông nói vậy, nhưng tôi không tin. Tôi nhiều kinh nghiệm
trinh thám: tôi vào nhà ông hằng ngày, đâu có nhìn thấy văn hóa đế quốc
quanh các xó xỉnh, như ông nói. Tôi bèn đến nhà Tình Bốp, tôi đòi sách.
Tình Bốp tìm, rồi trả lại, thiếu mất hai cuốn tôi thấy ở nhà ông Phúc, thiếu
cả một cuốn trinh thám loại bìa láng bóng nữa. Tôi nói: “Mày bán sách của
tao rồi”. Tình Bốp nói: “Bán được mấy xu. Tao không nhớ đã để đâu mất”.
Tôi thấy Tình Bốp thật thà. Nhưng tôi cứ tiếc mãi mấy cuốn sách.
Tôi dừng lại. Anh Thái có vẻ suy nghĩ. Anh Trần B vẫn thản nhiên. Hình
như, hai anh đã thỏa thuận, từ trước: anh Thái không nói gì, chỉ một mình
anh Trần B nói. Anh Trần B hỏi tôi: “Anh phân tích sự kiện thế nào?” Tôi
nói: “Tôi không phân tích, tôi đặt giả thiết. Ông Phúc và Tình Bốp có liên
lạc, với nhau. Tình Bốp tuyên bố không quen ông Phúc. Ông Phúc khẳng
định chưa bao giờ gặp bốn thằng bạn tôi. Nhưng qua chuyện mấy cuốn
sách, tôi nghĩ họ giấu tôi quan hệ của họ. Thế là tôi không tin lòng tốt của
ông Phúc nữa”. Anh Trần B nói: “Như thế là phân tích, trên hai sự kiện.
Như thế không phải là giả thiết. Kết quả của phân tích, là họ nói dối anh.
Bây giờ anh kể, tất cả những gì anh biết, về ông Phúc”. Tôi nói: “Tôi thấy,
ông ta quá khôn, quá khéo, cho nên không thật. Trong việc ông đối xử với
tôi, cũng quá tốt, cho nên không thật. Cái gì quá, cũng không thật”. Anh
Trần B cười. Anh nói: “Như thế là giả thiết. Giả thiết là cảm tính. Không
phải thế đâu. Không phải trường hợp nào cũng như thế. Những khi rượu
say, ông Phúc thường hỏi anh, những chuyện gì?” Tôi nói: “Đủ chuyện.
Rượu vào thì bốc, nên tôi kể hết, các chuyện rắc rối, của tôi với tôi, của tôi
với bạn bè, tôi với khu phố. Ông Phúc bảo, hôm nào ông sẽ trao đổi, với
anh Thái, về chuyện của tôi. Ông nói anh Thái giỏi lắm, anh Thái dụ dỗ bọn
thằng Hoóng, để chúng nó khai ra hết. Khai xong, thì cả lũ bị bắt bỏ tù”.
Đến đây, tôi ngồi im. Anh Trần B nói: “Anh kể tiếp đi. Ông Phúc nói gì
