Theo báo cáo của các thám tử, hẳn hoi là quân Thổ đang kéo về Eghe.
Đôbô phái đi một đội thám tử mới và ra lệnh cho họ không được xung đột
với bọn lính thám báo Thổ, chỉ việc báo về từng giờ cuộc hành quân của
chúng. Cho họ đi rồi, ông ngồi xuống bàn.
Lúc đó các viên chỉ huy các đội quân đến tiếp viện và các sĩ quan trong
thành đã tề tựu đủ trong phòng, kể cả năm pháo thủ người Đức, Giáo sĩ
Balin và ông già Xexey cũng đều có mặt.
- Các chiến hữu. – Đôbô bắt đầu giữa im lặng trang nghiêm – các bạn
đã nghe đấy, điều chúng ta chờ đợi từ lâu nay đã đến.
Giọng của ông như tiếng của một cái chuông lớn. Ông im lặng một
phút. Có lẽ ông vừa nín lại một ý nghĩ của mình. Rồi như thể muốn rút ngắn
điều định nói, ông tiếp tục với giọng thường ngày:
- Đại úy phó trấn Mectsei vừa trao cho ta bản kê toàn bộ lực lượng trong
thành. Tuy các ngươi đại khái đều đã biết cả, nhưng ta vẫn thấy cần thiết
phải đọc lên để các ngươi nghe. Gergey, ta yêu cầu anh.
Ông trao tờ giấy cho Gergey, người làm những việc đó dễ dàng hơn và
nhanh hơn bác Sukan. Gergey sẵn sàng đọc luôn:
- Lực lượng thành Eghe ngày mồng chín tháng chín năm một nghìn năm
trăm năm mươi hai…
- Tức là hôm nay. – Đôbô nói.
- Hôm nay trong thành có hai trăm kỵ binh bản bộ, bộ binh bản bộ cũng
ngần ấy, tám trăm bảy mươi tay súng cũng được gọi vào từ thành phố Eghe
và các vùng lân cận. Đại nhân Perênhi Pheren gửi đến hai mươi lăm
người; ngài Serêđi Giơrgiơ đã gửi đến khoảng hai trăm.
- Số đó chỉ còn khoảng năm chục nữa mà thôi. – Mectsei nói và liếc
nhìn một trung úy có nét mặt xương xương, má gò hẳn ra và cặp mắt nhấp
nháy liên hồi.
