cột đang có dáng nghĩ ngợi. Enjolras hỏi:
— Mày cần gì không?
— Khi nào các người giết ta? - Javert đáp.
— Chờ đã. Bây giờ chúng ta đang cần đạn.
— Thế thì cho ta xin ít nước.
Enjolras thân đưa cho nó một cốc nước. Javert hai tay bị trói nên chàng
cầm cho nó uống luôn. Enjolras hỏi lại:
— Không còn cần gì nữa à?
Javert đáp:
— Đứng ở cây cột này khó chịu lắm. Suốt đêm để ta đứng thế này, các
người thật chẳng từ thiện chút nào. Các người trói thế nào thì trói, nhưng các
người cũng nên để ta nằm trên một cái bàn, như người kia.
Y hất đầu chỉ thi hài ông cụ Mabeuf.
Các bạn còn nhớ, ở cuối phòng có một cái bàn to và dài nghĩa quân đúc
đạn và làm đạn ở đây. Đạn làm xong, thuốc súng cũng hết, cái bàn hóa nên
bỏ không.
Theo lệnh Enjolras, bốn nghĩa quân cởi trói cho Javert. Bốn người cởi hắn
khỏi cây cột, còn một người thứ năm thì cầm lưỡi lê chĩa vào giữa ngực hắn.
Tay hắn vẫn trói ra sau lưng như cũ, người ta lấy một cái dây thừng nhỏ và
chắc buộc hai chân hắn lại, nhưng để cho hắn có thể đi những bước ngắn như
người sắp lên máy chém. Và người ta bắt hắn đi đến cái bàn ở cuối phòng,
đặt hắn nằm lên đấy, buộc chặt ngang bụng vào bàn. Để cho chắc chắn thêm,
người ta dùng thêm một cái dây cột phụ thêm vào các dây trước làm cho
không còn cách nào trốn được nữa. Cái dây này buộc theo kiểu trong nhà tù
gọi là dây đai, đi từ sau gáy, thắt nút ở trước dạ dày rồi chia thành hai múi
quàng xuống bụng, luồn qua đít và kéo trở lên nối liền với hai bàn tay ở sau
lưng.
Trong khi người ta trói Javert, một người đứng ở bậc cửa đưa mắt nhìn
hắn chằm chằm. Thấy bóng người ấy rải trên mặt đất, Javert quay đầu lại,
ngước mắt nhìn và nhận ra được Jean Valjean. Hắn cũng chẳng giật mình, cứ
kiêu hãnh sụp mắt xuống và chỉ lẩm bẩm mấy lời: “Cũng dễ hiểu thôi".
