XI
CON SỐ 9430 LẠI XUẤT HIỆN, COSETTE TRÚNG
SỐ ẤY
Jean Valjean chưa chết.
Lúc ngã xuống biển, nói cho đúng, lúc nhảy xuống, thì như ta đã biết,
Jean Valjean không còn xiềng xích trên người nữa. Ông bơi giữa hai con
nước, đến tận dưới lườn một cái tàu đậu bến; một chiếc thuyền con buộc bên
cạnh tàu. Ông tìm cách núp trong thuyền đến tận tối. Vào đêm, ông lại nhảy
xuống nước bơi vào bờ, chỗ gần mỏm Brun. Đến đây, tiền sẵn nên cũng dễ
kiếm được quần áo. Quanh vùng Balaguier có một cửa hàng chuyên bán
quần áo cho bọn tù vượt ngục, nghề này kể cũng tươm. Jean Valjean cũng
như mọi kẻ đi trốn tránh đáng thương khác, phải tìm cách mà thoát khỏi con
mắt cú vọ của luật pháp, thoát khỏi cái xã hội ác nghiệt, Jean Valjean lần
theo một hành trình tối tăm và lắt léo. Chặng thứ nhất thì nghỉ lại ở
Pradeaux, gần Beausset. Rồi đi về phía Grand Villard, gần Briançon, thuộc
quân thương Alpes. Thật là một cuộc trốn tránh mò mẫm, đầy lo âu; đường
thì rặt những đường nhánh tối om, không biết đâu mà mò. Sau này, có tìm
được một vài vết tích của Jean Valjean ở vùng xứ Anh, thuộc địa phận
Civrieux, ở Accons, một nơi gọi là Grange De Doumecq, trong dãy núi
Pyrénées, gần thôn Chavailles. Rồi ở vùng lân cận xứ Périgueux, làng
Brunies tổng Chapelle Gonaguet. Ông lên Paris. Vừa rồi ta gặp ông ở
Montfermeil.
Chúng ta vẫn nhớ rằng lần vượt ngục trước, ông ta đã bí mật đến đấy hay
vùng chung quanh đấy và tòa án cũng đã có chút ít ánh sáng về hành trình
đó. Ai cũng tưởng ông chết rồi, vì thế hành tung càng thêm tối tăm, mù mịt.
Ở Paris, có lần ông được xem tờ báo tường thuật việc ông ngã xuống biển.
Ông cảm thấy bớt lo, gần như yên ổn, như là đã chết rồi thực.
Ông trở về đến Paris ngay tối hôm giành được Cosette khỏi nanh vuốt vợ
chồng Thénardier. Ông cùng con bé đi lối cửa ô Monceaux mà vào Paris, lúc
chập tối. Rồi lên xe độc mã, vào chỗ sân Thiên Văn Đài. Ông xuống trả tiền
