— Xem Marius đi đâu, xem người kia đi đâu.
— Ta đi theo họ nhé.
— Bossuet, con phượng hoàng đất Meaux. Bossuet ơi! Cậu là một con
vật ngu độn tuyệt vời. Ai lại đuổi theo một người đàn ông đang đuổi theo
một người đàn ông.
Họ quay trở lại.
Marius đã gặp Jondrette ở phố Mouffetard và đi theo rình hắn. Jondrette
cứ đi lên phía trước không ngờ có một con mắt đang theo dõi mình. Hắn rời
phố Mouffetard và Marius thấy hắn vào một cái lều ghê tởm nhất ở phố
Gracieuse. Hắn ở trong đó độ mười lăm phút rồi trở về phố Mouffetard,
dừng lại trước một cửa hàng sắt, hồi ấy vẫn mở ở góc phố Pierre Lombard.
Vài phút sau Marius thấy hắn trở ra, cầm một cái đục lớn tra cán gỗ trắng.
Hắn thu cái đục dưới chiếc áo khoác. Ngang phố Petit Gentilly hắn rẽ tay trái
và đi nhanh về phố Petit Banquier. Trời sắp tối. Tuyết ngừng rơi một lúc, lại
rơi nhiều hơn, Marius đứng lại ẩn mình ở góc phố Petit Banquier lúc nào
cũng vắng tanh và không đi theo Jondrette nữa. Cũng may cho chàng bởi vì
khi Jondrette đi gần đến bức tường thấp mà hồi nãy Marius nghe thấy tên tóc
bù nói chuyện với tên râu xồm, thì hắn quay người lại, nhìn xem có ai theo
dõi không. Không thấy Marius, thế là hắn nhảy qua bức tường và biến mất.
Cái quãng trống, mà bức tường này bao quanh thông với sân sau nhà một
người chủ xe ngựa đã vỡ nợ, nhưng vẫn còn mấy chiếc xe cọc cạch ở trong
kho. Marius nghĩ tốt nhất là nên lợi dụng lúc Jondrette vắng nhà mà trở về.
Vả lại trời đã về chiều, mà chiều nào mụ Burgon ra đi rửa bát ngoài phố
cũng khóa cửa nhà lại, cho nên vào sẩm tối thì bao giờ cửa nhà cũng khóa
kín. Marius đã đưa chìa khóa cho viên thanh tra cảnh sát nên chàng cần phải
về nhanh.
Trời tối, đêm hầu xuống hẳn. Ở chân trời và trong không gian vô tận chỉ
còn một điểm nhận ánh sáng mặt trời: Đó là mặt trăng. Mặt trăng lên đỏ
ngòm đằng sau cái chóp thấp nhà Salpêtrière.
Marius rảo bước về nhà số 50-52. Cửa hãy còn mở. Anh rón rén trèo
thang gác và đi lên dọc theo tường hành lang. Hai bên là những gian buồng
tồi tàn để cho thuê, mà chưa ai thuê nên mụ Burgon thường để ngỏ cửa. Qua
một gian nọ, Marius trông thấy bốn cái đầu người in hình, trông mờ mờ
