Cho tới khi do tài ngoại giao xoay xoả của ông bố tiết canh cháo lòng
của cô, - tất nhiên, suy cho cùng là do thế lực của đồng tiền trong tay ông -
Bính được vào làm nhân viên phục vụ trên tàu Thống Nhất thì chuyện tình
duyên đã làm cho cô chán ngấy đi rồi. Vả lại, làm cán bộ là phải đứng đắn,
có tư cách. Bính kiên quyết cho "nghỉ" tất cả những anh chàng còn cố tình
lẵng nhẵng đeo đuổi hoặc lợi dụng cô.
Đã hơn một năm không thèm vấn vương tơ tưởng chuyện tình, bây giờ
lòng Bính bỗng xôn xao trở lại. Giống như một vườn cây, tạm im ắng sau
một mùa chuyển nhựa, khi mùa xuân đến, cùng với những chồi non, những
nụ hoa hé mở, lại xôn xao rộn rã tiếng ong chuyền. Bính biết Phú từ tết
năm ngoái, khi anh về nghỉ phép. Bởi thế, khi nghe Lộc kể về anh, khi Lộc
ngỏ ý muốn Bính trở thành chị dâu mình thì Bính bồi hồi thực sự. Về mọi
phương diện, cô không ao ước một người chồng nào hơn anh nữa. Anh đủ
hiền lành nhưng không đến mức đần độn, đủ khôn ngoan nhưng không đến
mức lọc lõi, tráo trở. Anh không có cái vẻ hoạt bát sắc sảo như Phát nhưng
lại có nét điềm đạm chín chắn và sự thẳng thắn trung thực. Thực tình mà
nói. Bính mê anh ngay từ cái hôm Lộc rủ đến nhà ăn giỗ. Có những lúc
Bính ngắm anh thật bạo dạn, nói với những lời mà dù những người vô tư
nhất cũng không thể hờ hững. Không hiểu tại sao, khác hẳn những người
con trai khác Bính đã gặp. Phú đã nhanh chóng chiếm gọn cái khoảng trống
trải trong lòng cô. Đêm, cô mơ thấy anh, cùng nắm tay anh đi dạo trên con
đường có những cây hoa sữa trước cửa nhà cô. Ngày, cô tìm mọi cớ để đến
gặp Lộc, nhưng thực ra là để được nhìn ngắm anh một đôi lần. Cô đã yêu
thực sự. Và để chuẩn bị cho chuyến đi với người mình yêu dọc chiều dài
đất nước, cô đã mang theo đủ mọi thứ: bia hộp, thuốc lá ba số, giò chả, sữa,
trứng, cà phê và các loại hoa quả.
- Anh với em uống một chút bia đã nhé. - Bính nhìn Phú thật dịu dàng
rồi cô lấy hai chiếc cốc nhựa, mở nắp hộp bia Nhật rói đầy tràn - Anh uống
đi kẻo hết ga mất - Bính dúi cốc bia vào tay Phú, nhìn anh uống rồi xẻ tiếp
cốc của mình sang cho anh. - Anh uống đỡ cho em. Em rất thích bia, nhưng
không dám uống vì đỏ mặt, xấu hổ chết.
