Nguyễn Bích Lan biên soạn
Những người phụ nữ làm thay đổi thế giới
Mary Harris Jones
(1830-1930)
HIỆP SĨ CỦA NGƯỜI LAO ĐỘNG
Mary Harris Jones sinh ra ở thành phố Cork thuộc Ireland. Khi còn nhỏ bà
đã chứng kiến cảnh từng đoàn lính Anh diễu hành trên đường phố Ireland
và cảnh những người Ireland phản kháng bị bêu đầu trên lưỡi lê. Năm
1835, ít lâu sau khi ông nội của bà bị treo cổ vì tham gia phong trào đòi độc
lập cho Ireland, bố của bà buộc phải đưa gia đình rời khỏi quê hương.
Tuổi trẻ của Mary Jones là những cuộc di chuyển xuyên lục địa. Bà ở
Toronto, Canada từ khi lên năm cho tới khi bà mười bảy tuổi. Sau đó bà
sang Mĩ, dạy học tại một trường tu kín ở Michigan trong sáu tháng rồi đến
Chicago làm nghề thợ may. Từ Chicago bà lại đến Memphis và rồi đến
Tennessee nơi bà gặp người bạn đời của mình, George E. Jones, một thành
viên trung thành của Liên đoàn luyện thép.
Năm Mary ba mươi tuổi, tai họa khủng khiếp ập tới gia đình bà. Chỉ trong
vòng một tuần cả chồng và bốn đứa con nhỏ của bà lần lượt qua đời vì dịch
sốt vàng. Là một góa phụ không còn trẻ, nghèo túng, lại là người Ireland
nhập cư, tình cảnh của bà trên đất Mĩ lúc ấy vô cùng khó khăn. Bà quyết
