“Thế họ ăn gì? Bà có nghĩ họ là ăn sâu bướm thật không?”
“Ôi trời, con bé này, tất nhiên là không. Họ đã có một cuộc sống tuyệt vời -
tất cả những gì Arrietty từng mơ đến. Họ sống rất thoải mái. Những cái
hang con lửng không khác gì ngôi làng - đầy lối đi, các phòng và kho. Họ
có thể thu lượm quả phỉ, quả sồi và hạt dẻ; họ có thể thu lượm hạt ngũ cốc -
mà họ tích trữ và nghiền thành bột, y như con người làm - tất cả đều có sẵn
đó cho họ: họ thậm chí không phải trồng trọt. Họ có mật ong. Họ làm trà từ
hoa cây cơm cháy và cây chanh lá cam. Họ có quả của cây tầm xuân và táo
gai rồi cả quả mâm xôi, mận gai và dâu tây dại. Các cậu con trai có thể câu
cá ở suối và một con cá tuế đối với họ to bằng một con cá thu đối với cháu.
Họ có trứng chim - vô hạn - để làm món trứng sữa rồi bánh và trứng tráng
nữa. Cháu biết không, họ sẽ biết tìm mọi thứ ở đâu. Và tất nhiên họ có rau,
có quả. Hãy tưởng tượng một món xa lát làm từ lá non của cây táo gai -
như chúng ta thường gọi thì đó là bánh mì và pho mát - với cây chút chít
chua và cây bồ công anh Trung Quốc rồi rắc lên một chút cỏ xạ hương và
tỏi dại. Bà Homily là một đầu bếp giỏi, nên nhớ vậy. Nhà Clock ở dưới sàn
bếp không phải là không có lý do.”
“Nhưng những nguy hiểm,” Kate kêu lên, “bọn chồn sương rồi quạ rồi
chồn và cả các loài động vật khác thì sao?”
“Có,” bà May đồng ý, “tất nhiên là có nguy hiểm. Có nguy hiểm bất cứ ở
đâu, nhưng họ không phải đối mặt với nhiều nguy hiểm như con người. Ít
ra họ không có chiến tranh. Và còn những người khai hoang sớm tại Mỹ thì
sao? Và những người mở nông trường ở giữa những đất nước có thú vật lớn
tại châu Phi và ở bìa rừng Ấn Độ? Họ sẽ phải học thói quen của loài vật.
Không có mấy con vật lúc nào cũng say máu cắn xé. Ngay cả loài thỏ cũng
biết khi nào một con cáo đang không săn mồi; chúng sẽ chạy khá gần con
cáo khi nó đã no và đang biếng nhác sưởi nắng. Nên nhớ họ đều là những
cậu trai; họ được học đi săn để có cái cho vào nồi và học cách tự vệ. Ta
đoán rằng Arrietty và bà Homily sẽ không đi xa ở ngoài đồng.”
