trong mắt em, và em thích được giao thiệp với những người có các thứ đó,
thường nhầm lẫn giữa cái thật và cái giả, và ngưỡng mộ những kẻ không
đáng được ngưỡng mộ. Không bao giờ quên mình sinh ra là một phụ nữ gia
giáo, em trau dồi những sở thích và tình cảm quý tộc của mình để khi cơ hội
đến, em sẵn sàng tiếp nhận một vị trí mà hiện giờ em không có được vì sự
nghèo khó của gia đình.
“Quý cô nương”, như các bạn thường gọi em, cực kì muốn được là một
quý cô thật sự, nhưng lại chưa hiểu rằng tiền bạc không thể mua được cái
tinh túy của tự nhiên, rằng địa vị không phải lúc nào cũng đem lại sự quý
phái, và rằng nền giáo dục thật sự tự nó bộc lộ ra bất chấp những hạn chế
bên ngoài.
– Con có chuyện này muốn xin mẹ, mẹ à. – Một hôm Amy nói vẻ rất
trịnh trọng.
– Chuyện gì vậy con gái bé nhỏ của mẹ? – Bà March hỏi vì bà luôn luôn
xem Amy là bé con mặc dù em đã lớn.
– Lớp học vẽ của chúng con sẽ kết thúc tuần tới và trước khi chia tay
nhau trước kì nghỉ hè, con muốn mời các bạn con đến đây chơi một ngày.
Các bạn muốn ngắm dòng sông, phác họa chiếc cầu cũ và vẽ một vài thứ mà
các bạn đã trầm trồ khen ngợi khi nhìn thấy trong sổ tay của con. Các bạn rất
tử tế với con và con thật biết ơn các bạn vì họ giàu có và biết rõ là con
nghèo nhưng không bao giờ phân biệt điều đó.
– Vì sao các bạn ấy lại phải làm thế chứ? – Bà March hỏi với cái mà các
cô con gái gọi là “dáng vẻ Đức mẹ Maria Theresa.”
– Mẹ cũng biết rõ như con là tiền có thể tạo ra sự thay đổi gần như cho
tất cả mọi người. Vậy thì mẹ cũng không nên xù lông lên như một gà mẹ khi
các gà con của mình bị tấn công bởi những con chim đẹp hơn chúng. Vịt con
xấu xí còn trở thành thiên nga kia mà mẹ.
Amy mỉm cười không chút chua chát, vì em luôn có tâm trạng hạnh phúc
và tinh thần lạc quan. Bà March cười, và dẹp sự kiêu hãnh của bà mẹ qua
một bên, bà hỏi:
– Thế con định thế nào, thiên nga của mẹ?
