Sau khi thảo luận rất nhiều, họ quyết định đi biển. Và nếu như Beth trở về
không hồng hào và tròn trĩnh hơn như ta mong đợi, thì em cũng đã khỏe ra
nhiều. Phần bà March, bà tuyên bố cảm thấy mình trẻ lại những mười tuổi.
Cho nên Jo rất hài lòng với cách đầu tư số tiền thưởng của mình và lại bắt
tay vào việc với một tinh thần phấn chấn, quyết tâm giành được thêm nhiều
ngân phiếu nữa.
Cô còn kiếm thêm được vài khoản nữa trong năm đó, và bắt đầu cảm thấy
mình là một người quan trọng trong gia đình. Vì qua phép lạ của một ngòi
bút “những thứ lăng nhăng” của cô biến thành những tiện nghi cho tất cả
mọi người. Cô con gái ngài Công tước đã giúp thanh toán khoản tiền mua
thịt, Bàn tay ma giúp mua một tấm thảm mới, và Lời nguyền Coventrys giúp
gia đình March mua sắm tạp phẩm và áo quần.
Sự giàu có chắc chắn là thứ được ao ước nhất, nhưng nghèo khó cũng có
điểm tốt của nó, và một trong những điều ngọt ngào nhất của nghịch lí này
là tâm trạng thỏa mãn đích thực đến từ lao động miệt mài của đôi tay và
khối óc. Nhờ có nhu cầu, chúng ta được hưởng phân nửa những phúc lành
khôn ngoan, đẹp đẽ và có ích trên đời. Jo vui sướng với hương vị thỏa mãn
này, và thôi không ganh tị với những cô gái giàu có hơn. Cô cảm thấy thật
thoải mái vì cô có thể đáp ứng những nhu cầu của mình mà không cần phải
xin tiền ai cả.
Truyện của cô không gây nhiều chú ý, nhưng chúng lại có thị trường.
Được khuyến khích bởi thực tế này, Jo quyết tâm “ra một đòn quyết liệt” để
đạt được danh tiếng và tiền tài. Sau khi đã chép lại tiểu thuyết của mình đến
lần thứ tư, đọc cho các bạn thân nghe và gửi cho ba nhà xuất bản trong tâm
trạng lo lắng và run run, cuối cùng cô cũng tìm được nơi gửi gắm nó với
điều kiện là phải rút gọn còn một phần ba và bỏ đi mấy đoạn mà cô tâm đắc
nhất.
– Giờ thì con hoặc phải tống nó vào cái bếp lò cho mốc meo ra, tự bỏ tiền
ra để in, hoặc cắt xén nó đi cho hợp với gu của người mua và nhận lấy
những gì có thể kiếm được từ nó. Danh tiếng là một điều rất tốt nên có trong
