tính về quy mô quỹ phương tiện giao thông vận tải đường sắt của
Đức có vẻ không phải là chất liệu làm nên một tác phẩm bán chạy.
Song chính bản thân những tiểu tiết mang tính chuyên môn thuần
thúy lại đóng vai trò như một lời nhắc nhở rùng mình rằng đằng
sau tất cả những con số trừu tượng ấy, đây đích thực là một luận
thuyết về những gì rất cần thiết để duy trì cuộc sống thường
nhật.
Một phần thành công của cuốn sách cũng nhờ những bức chân
dung châm biếm rất khéo mà ông đã phác họa về bộ ba đầu sỏ tại
Paris: Clemenceau, “tâm hồn khô khan và hy vọng cạn kiệt, già nua
và mệt mỏi”; Wilson, “tư tưởng và khí chất của ông ta… về cơ bản có
tính thần học chứ không có tính trí tuệ”; và Lloyd George, “có đến
sáu hay bảy giác quan không xuất hiện ở người bình thường, bản
tính thích phán xét, sự bốc đồng trong tiềm thức và trong động cơ,
biết rõ những gì người khác đang nghĩ trong đầu và thậm chí là cả
những lời anh ta sắp sửa nói ra.” Keynes bị nhiều người, trong số
có mẹ ông, thuyết phục nên lược bỏ bớt một số đoạn mô tả đặc sắc
nhất nhưng cũng dễ gây kích động – nhất là đoạn nói về Lloyd
George, … người ta thấy ở ông ta hương vị của tình trạng vô mục
đích, bản chất vô trách nhiệm, sự tồn tại của ông ta đứng ngoài mọi
tiêu chuẩn về tốt xấu của người Anglo chúng ta, lại pha trộn với
đầu óc xảo quyệt, tàn nhẫn và lòng yêu quyền lực.”
Thứ dường như đã lôi cuốn trí tưởng tượng của công chúng là
những nét phác thảo về nền kinh tế thế giới mà Keynes đã vẽ ra.
Bằng những nhát bút phóng khoáng dứt khoát, ông đã khắc họa cơ
chế vận hành của thế giới dưới triều đại Eward trước chiến tranh,
những nền tảng mong manh mà từ đó thế giới này được dựng lên,
và những tổn hại mà chiến tranh để lại trong nền tài chính. Ông
còn mang đến những tiên đoán về một cục diện tương lai khi những
nguồn lực đóng vai trò duy trì trật tự kinh tế kiểu cũ bắt đầu tan
