ngân sách vẫn vô cùng trầm trọng và lượng tiền tệ vượt mức tăng
đến 50%, song lạm phát đã chậm lại và giá trị đồng mark thậm chí
còn tương đối bình ổn. Các nhà đầu cơ tư nhân nước ngoài cá rằng
đồng mark đã giảm giá quá sâu và quyết định đổ 2 tỷ đô-la vào
nước Đức.
“Chưa bao giờ có chuyện gì như vậy từng được biết đến trong
lịch sử đầu cơ,” Maynard Keynes viết. “Giới viên chức ngân hàng
cũng như các cô hầu gái đều dự phần vào, chẳng ai chịu kém ai.
Tất cả mọi người ở châu Âu và Mỹ đã mua đồng mark. Những
đồng tiền này được chào mời... trên những đường phố của các thủ
đô và được buôn đi bán lại bởi những cậu thợ phụ cho các bác phó cạo
ở
những vùng xa xôi nhất tại Tây Ban Nha và Nam Mỹ.”
Tuy nhiên, một loạt sự kiện xảy ra vào giữa năm 1921 - thái độ
cứng rắn của dân Pháp đối với vấn đề bồi thường chiến phí, lại
thêm một chiến dịch ám sát các chính trị gia của các toán lính tử
thần cánh tả - đã làm tan vỡ niềm tin của công chúng cho rằng
những vấn đề của nước Đức rồi sẽ sớm được giải quyết ổn thoả.
Người người nhà nhà đổ xô đi bán đồng mark với khối lượng lớn.
Các nhà đầu cơ nước ngoài đã mua vào đồng mark trong hai năm
vừa qua cũng bỏ của chạy lấy người, đành chịu mất phần lớn trong
số 2 tỷ đô-la mà họ đã bơm vào. Vào thời điểm cuối thập kỷ 1920,
một người khách ghé thăm các phòng chơi trò chơi tại Milwaukee
hoặc Chicago có thể nhìn thấy những bức tường được phủ kín những
đồng tiền giấy và trái phiếu của Đức giờ đã trở nên vô giá trị.
Khi đồng mark lao dốc không phanh, nước Đức lại sa vào vòng
xoáy suy thoái thậm chí còn trầm trọng hơn. Vào ngày 24 tháng Sáu
năm 1924, kiến trúc sư trưởng của chính sách thực thi, Ngoại trưởng
Walter Rathenau, một trong những nhân vật có sức cuốn hút nhất
trong chính giới nước Đức - một người kiến văn quảng bác, giàu có,
con cháu một gia tộc công nghiệp lớn - đã bị bắn chết khi đang
