thể, bỏ qua việc thu hồi những món nợ của chính mình từ Pháp và
Đức, khiến Pháp càng ngoan cố bám vào yêu sách đối với các
khoản bồi thường chiến phí từ Đức, và đẩy toàn bộ châu Âu vào một
cái vòng luẩn quẩn thù địch.
THÁNG MƯỜI HAI NĂM 1922, khi Norman lên đường tới
Washington, tờ Time tại London đã lược tả ông bằng vài nét như
sau: “Ngài Montagu Collet Norman, Huân chương Công trạng Xuất
sắc, Thống đốc của Ngân hàng Trung ương Anh quốc... chắc
chắn là một trong những người thú vị nhất, cũng như có năng lực
nhất từng giữ vị trí Thống đốc tính trong cả thế hệ này hoặc hơn
nữa.”
“Bề ngoài của ông khiến người ta liên tưởng đến một chính
khách ưu tú thời kỳ đầu của triều đại Victoria,” bài báo tiếp, “Khí
chất quý tộc toát lên từ cung cách cư xử cho đến tính tình... cái
đầu kiểu Shakespeare ngự trên một thân hình cao dong dỏng, điềm
tĩnh và nghiêm trang. Là một người yêu nhạc, thơ và sách, ngài
Norman còn sở hữu một bộ sưu tập nhiều loại đồ gỗ quý hiếm
tuyệt đẹp. Rất nhiều người từng tiếp xúc với ông đều cảm thấy ở
ông ẩn chứa một bí ẩn khôn cùng. Ông có sự nhạy cảm tinh tế của
một ‘nhà trí thức.’”
Norman của ngày nay và Norman của tháng Tám năm 1914 quả
thật khác nhau một trời một vực. Khi xưa ông không dám tự tin vào
chính mình mà cũng chẳng chắc chắn về tiền đồ của mình, bị
hành hạ bởi những cơn loạn thần, sự nghiệp chẳng lấy gì làm rạng
rỡ của ông còn bị gián đoạn thêm vì những ngày tháng ốm bệnh liên
miên. Giờ đây ông đã lên đến tầm “vua biết mặt, chúa biết tên”
với tư cách là một trong viên chức ngành ngân hàng tiếng tăm và
quyền lực nhất trên toàn cõi châu Âu, nếu không muốn nói là
trên toàn thế giới.
