dụng, luật pháp quy định mỗi ngân hàng Trung ương phải duy trì một
lượng vàng thỏi nhất định làm đối ứng cho lượng tiền giấy mà nó
phát hành. Những quy định này lại thiên biến vạn hóa tùy từng
quốc gia. Ví dụ, tại Ngân hàng Trung ương Anh quốc, chỉ có 75
triệu bảng Anh in trong đợt đầu tiên là được miễn trừ, còn lại bất cứ
lượng tiền giấy nào vượt quá con số nói trên phải có đối trọng
bằng vàng với giá trị tương đương chính xác. Mặt khác, Cục dự trữ
Liên bang Mỹ (FED) lại bị buộc phải đạt được mức 40% tổng lượng
tiền tệ phát hành ra ở dưới dạng vàng – và không có một trường hợp
miễn trừ nào hết. Các quy định dù có khác biệt đến đâu thì tác
dụng tối thượng của nó vẫn là neo chặt số lượng mỗi đồng tiền
vào kho dự trữ vàng trong ngân hàng Trung ương của đất nước đó
một cách tự động và gần như máy móc.
Nhằm kiểm soát dòng tiền tệ lưu thông trong nền kinh tế,
ngân hàng Trung ương điều chỉnh các mức lãi suất khác nhau.
Hành động này cũng tương tự như việc di chuyển các núm nút lên
hoặc xuống dọc theo các rãnh trên một bộ điều chỉnh tiền tệ
khổng lồ vậy. Khi vàng dồn ứ đầy các két sắt, ngân hàng Trung
ươ
ng sẽ giảm chi phí tín dụng, khuyến khích người tiêu dùng và
doanh nghiệp vay tiền, nhờ đó bơm thêm tiền vào hệ thống.
Ngược lại, khi vàng khan hiếm, lãi suất được đẩy lên, người tiêu
dùng và doanh nghiệp sẽ giảm vay nợ, và tiền được rút bớt khỏi lưu
thông.
Do giá trị của một đồng tiền đã được luật pháp buộc chặt vào
một lượng vàng nhất định và vì lượng tiền tệ có thể được phát hành
ra nền kinh tế bị neo vào lượng vàng dự trữ, các chính phủ chỉ được
tiêu pha trong phạm vi ngân quỹ mình có; dù có gặp lúc eo hẹp tiền
mặt, họ cũng không thể thao túng nổi giá trị đồng tiền của mình.
Nhờ đó, lạm phát được duy trì ở mức thấp. Việc dự phần vào chế
độ bản vị vàng trở thành “tấm mề đay danh dự,” một tín hiệu cho
