thành thủ tướng Đức. Thật ra xuất thân của ông ta hoàn toàn trùng
khớp với diện mạo bên ngoài: một người dân gốc Berlin thuộc tầng
lớp trung lưu bậc dưới, ông là con trai của một người chủ quán trọ
kiêm bán bia, song ông đã có bằng tiến sĩ chuyên ngành kinh tế
học tại Đại học Berlin, và đã là chính trị gia chuyên nghiệp kiêm
chuyên gia vận động hành lang cho doanh nghiệp từ hồi mới hai
mươi hai tuổi.
Mồng 9 tháng Mười Một, ngày hôm sau, là kỷ niệm năm năm
ngày Hoàng đế Đức rời bỏ đất nước. Đêm hôm trước, đại sứ quán
Xô Viết đã tổ chức một bữa tiệc long trọng để mừng hai dịp kỷ niệm
lớn: cách mạng Xô Viết và cách mạng Đức, song Stresemann đã cáo
bận, xin phép không góp mặt tại sự kiện này. Trong hai ngày vừa qua,
ông còn bận tối mắt tối mũi với cuộc họp cùng các thành viên nội
các để cố gắng tìm một giải pháp hòng ngăn chặn thảm họa phá sản
quốc gia giờ đã cận kề.
Ngày mồng 5 tháng Mười Một, giá của một ổ bánh mì nặng hai
cân đã nhảy vọt từ mức 20 tỷ mark lên 140 tỷ mark, châm ngòi cho
những cuộc bạo loạn trên toàn quốc. Tại Berlin, hàng ngàn đàn ông
và phụ nữ tuần hành trên các con phố, hô vang “Bánh mì và việc
làm!” Trên một ngàn cửa hiệu – hàng bánh, hàng thịt, và cả hàng
quần áo – đã bị khoắng sạch. Thậm chí ở khu nhà giàu nằm ở phía
Tây thành phố, các xe hơi bị chặn đường còn chủ xe bị cướp giật
trắng trợn. Tại khu vực tập trung nhiều dân Do Thái về phía Đông
xung quanh quảng trường Alexanderplatz, phàm ai là dân Do Thái
hoặc “trông giống Do Thái” đều bị các toán thanh niên lưu manh
xông vào tấn công. Những trận đòn đáng sợ nhất chủ yếu nhắm
vào người Do Thái gốc Galicia, rất nhiều người bị cắt mất bộ râu
rất đặc trưng của tộc người này hoặc bị xé quần áo. Sàn giao dịch
chứng khoán Borse bị đám đông người bao vây, mồm gào thét,
“Giết chết bọn Do Thái Borse đi.”
