hàng ba sao vô cùng nổi tiếng nằm trên con phố Saint Honoré,
đến nỗi giới ngoại giao Mỹ thường lui tới đây đã đặt cho nó cái biệt
hiệu thân thương “Logies.” Bản thân chỉ là một quan sát viên, không
hề có một địa vị chính thức nào, song Logan đã có công lớn hơn bất
kỳ ai trong công cuộc duy trì sự có mặt của nước Mỹ trong các sự vụ
của châu lục già và được xem như là vị đại sứ Mỹ không chính thức tại
châu Âu.
Khi ủy ban bắt tay vào thực hiện những dự định của mình, họ
nhận thấy mình phải đối mặt với hai nhiệm vụ. Nhiệm vụ thứ nhất
là thuyết phục những người Pháp chấp thuận một danh mục thanh
toán với những con số nhỏ hơn, chí ít là trong thời gian tạm thời, và
người Pháp sẽ chỉ đồng ý với điều kiện các biện pháp kiểm soát chặt
chẽ của nước ngoài được thiết lập nhằm giám sát quá trình quản lý
nền tài chính nước Đức. Người Pháp vốn luôn nhìn nhận tình trạng
siêu lạm phát của nước Đức như một phần của một chiến dịch có
chủ đích được giới cầm quyền mưu tính kỹ lưỡng nhằm phá hoại
nền kinh tế của chính nước mình, nhờ đó trốn luôn nghĩa vụ chi
trả các khoản bồi thường chiến phí. Một cơ chế giúp ngăn ngừa
mọi hành động phá phách nền tài chính nước Đức trong tương lai
cần phải được triển khai càng sớm càng tốt. Do đó, nhiệm vụ thứ
hai là thuyết phục người Đức chấp nhận một hành động áp đặt như
vậy.
Nhiệm vụ thứ nhất hóa ra lại dễ dàng hơn nhiều khi ngay trong
tuần đầu tiên phái đoàn Mỹ tới Paris, nước Pháp đã sa vào cuộc
khủng hoảng tài chính của chính mình. Từ sau chiến tranh, tình
hình tài chính của nước Pháp là sự giao thoa giữa nền tài chính Đức
và Anh. Chiến tranh đã tiêu tốn của nước Pháp quá nhiều – cả
xương máu và tiền tài. Ngay sau khi chiến sự kết thúc, nước này
đã buộc phải bỏ ra tới 4 tỷ đô-la để tái thiết các vùng lãnh thổ mới
được giải phóng. Vẫn còn chưa nguôi ngoai nỗi đau trước những hy
