Trước sự phẫn nộ của Keynes, McKenna đáp, “Chẳng có lối thoát
nào đâu. Anh sẽ phải quay lại thôi; nhưng đó sẽ là địa ngục.”
Phe sâu vàng đã chiến thắng.
Sau vài ngày trăn trở, Churchill quyết định nhắm mắt đưa
chân theo chế độ bản vị vàng. Quan điểm kinh tế chính thống và
giới ngân hàng trong nước ủng hộ nó quá mạnh mẽ đến mức duy chỉ
một lần trong đời mình, ông không có đủ sự tự tin cần thiết trong
phán quyết của chính mình để đánh liều lựa chọn một chính sách
khác. Trên đường tới Chequers nghỉ cùng thủ tướng vào một ngày
cuối tuần, Norman ghé qua Chartwell, ngôi nhà quê của Churchill
tại Kent, và cố an ủi ông, “Tôi sẽ biến anh thành vị bộ trưởng vàng.”
CHO TỚI TẬN ngày nay, ngày ngân sách vẫn là một dịp lễ quan
trọng trong lịch Quốc hội của nước Anh. Sự kiện này thường được tô
điểm bằng những nghi thức của riêng nó - tâm lý hồi hộp chờ đón
các nội dung của ngày hội, những lời đồn đoán, bàn tán của báo giới,
hình ảnh ghi lại khoảnh khắc bộ trưởng bước ra từ ngôi nhà số 11
phố Downing trong chính ngày hôm ấy, tay giơ cao chiếc hộp
thông điệp màu đỏ đã mòn xơ xác, những bài phát biểu long trọng và
dài lê thê tại Quốc hội chứa vô số các chi tiết lặt vặt liên quan đến
vấn đề thuế má và chi tiêu. Nói tóm lại, đó là một cơ hội lý tưởng
để Churchill phô bày hết năng khiếu khoa trương của mình.
Ngày 28 tháng Tư, ông đứng dậy trước đông đảo các thành viên
của Hạ nghị viện trong tiếng vỗ tay vang dội. Ai cũng biết ông sắp
nói gì, song tiếng hò reo vẫn rộ lên đinh tai nhức óc khi chỉ trong vài
phút mở đầu bài phát biểu, ông dõng dạc tuyên bố nước Anh sẽ trở
lại với vàng. Mặc dù quyết định trở lại với chế độ bản vị vàng vẫn
còn ẩn chứa vô số mâu thuẫn chưa có lời giải đáp, song Churchill đã
phô bày một màn trình diễn tuyệt vời. Dường như yếu tố khiến tư
tưởng của ông lung lay dữ dội nhất khi đưa ra quyết định này chính
