phải để dùng cho lúc cấp bách? Song Ngân hàng nhất mực kêu
rằng kho dự trữ của mình phải được bảo toàn nguyên vẹn để khi cơn
nguy biến đã qua, và nước Pháp cần khôi phục lại vị thế chính
đáng của mình trên hệ thống kinh tế thế giới, thì nó sẽ có sẵn vàng
để làm đối ứng cho đồng tiền của mình. Kho dự trữ vàng của người
Pháp cũng giống như những món trang sức gia bảo vậy, đó là thứ
“không bao giờ được mang ra và sờ tới; chỉ nằm nguyên một chỗ như
nó vẫn vậy trong một chiếc hộp kính kín mít.”
Đầu năm 1926, tình hình tài chính của chính phủ nay đã được
bình ổn song đồng franc thì vẫn tụt dốc không phanh mà không ai
hiểu nổi vì nguyên cớ gì, chính phủ bèn ra sức thuyết phục Ngân
hàng Trung ương Pháp rằng giờ đã đến lúc thực thi sứ mệnh của
mình thông qua việc hỗ trợ cho đồng franc bằng tiền tệ nước ngoài
được vay với bảo đảm là vàng. Ngân hàng bèn từ chối thẳng thừng.
Cách ứng xử của nó trong suốt thời gian diễn ra khủng hoảng - tâm
lý lưỡng lự không muốn ra tay giúp đỡ và thái độ thiếu thiện chí
hợp tác với chính phủ - về sau đã châm ngòi cho vô số những lời
buộc tội, cho rằng các nhà tài phiệt chóp bu của hệ thống ngân
hàng vốn đã quyết chí triệt hạ liên minh cánh tả ngay từ đầu. Le
mur d’argent - bức tường trát bằng tiền - như cách nó được gọi,
cùng với les deux cents familles (hai trăm gia tộc) đã trở thành cặp
khẩu hiệu sóng đôi không rời trong mọi cuộc khẩu chiến của phe
cánh tả.
Tháng Năm năm 1926, sau khi bị chính ngân hàng Trung ương
của mình hắt hủi, chính phủ Pháp mới cuống quýt tìm cách thu hút
các nguồn tín dụng nước ngoài. Song vụ scandal số dư giả đã củng
cố mối định kiến vốn rất thịnh hành trong giới chức ngân hàng
Anh và Mỹ rằng các tổ chức Pháp - chính phủ, các chính trị gia, báo
chí, và nay là cả ngân hàng Trung ương - đều rặt một lũ suy đồi,
thối nát, và quân hồi vô phèng. Một phái đoàn Pháp đã tới diện
